这两天祖国东部雾霾严重，在赞叹各类口罩销售有效拉动GDP，并为确保今年经济增速做出显著贡献的同时，也看到了刷爆朋友圈的各种空气指数App的截图和各种相机App拍摄的帝都仙境。
类似空气质量指数以及拍照这类工具App，在每个人的手机里都有不少吧？打开各类市场，随便搜搜“空气”、“拍照”等关键字，呼啦呼啦十几个甚至几十个App，瞬间打扮得花枝招展排队等待着用户翻牌子。此时，把玩着手机的您，不由得深深的吸了一口霾，由衷地赞叹道：“寡人的后宫竞争如此惨烈啊~！”
没错，这些工具类App真的不好过。
工具App最大的难处在于本身的技术壁垒是非常低的。别说现在留给工具App的创新空间已经很少，即便是一个完全创新的工具，也不要指望别人不会做。当用户有了其他选择的时候，如何让用户选择用这个工具，而不是那个工具，就成了比实现一个工具App功能更要紧的事儿。
其次是几乎没有太好的变现模式，我们能看到的绝大部分成功产品想赚钱会非常难。国内用户付费使用工具App的习惯根本没有被培养起来，免费的类似工具无处不在，为什么要付费呢？所以我们看到的普遍做法无外乎挂挂广告或者将部分功能变成内购。这样的做法，工具App的体验欠佳，黏性也会相对比较差。
那么工具App该如何在并不多金但竞争白热化的市场中求生呢？
首先是要把核心功能做精。用户使用工具，往往就是那一两种最常用的功能。把这一两个功能做到极致。界面设计、操作过程、使用效果，把握好这些核心用户诉求，也就是所谓痛点。这将是工具App的核心竞争力。
然而，这些工作还不足以最大限度的黏住用户。更好的办法是工具社交化，让工具App成为一个社交产品。用户在使用手机的时候，其实是很孤独的。这种孤独感带来的原始需求就是要告诉其他孤独的人——我在爽快地玩儿什么（即使是装出来的），与别人产生互动。使用了一款好工具，给自己带来了便利，或是先于他人掌握了某信息，都是足以去朋友圈炫耀的资本。这也是为什么我们会经常看到各种工具App截屏，炫耀的潜意识在作怪而已。
炫耀（也可以说的更好听点——分享）是社交的原动力，但是并不是全部动力，产生交流共鸣更重要。我们经常会跟客户举“唱吧”的例子。唱吧是2012年面世的K歌App，K歌是工具属性。但是之所以其能保持多年的良性发展，其社交化生态圈功不可没。用户客户注册，获得虚拟世界中的身份；可以炫耀、更可以评价别人及获得别人评价、提升存在感。慢慢的，这款工具App成为了“我”（用户）的App。
唱吧CEO陈华在接受采访时说道：“当我们建立起来这个社交性的产品以后，我们就发现这样的产品解决了很多的问题，一方面可能刚刚说的，盈利模式的问题很好解决，因为这里面有非常强大的竞争性的因素，有很多炫耀性的因素。第二个，我们解决了黏性的问题，因为这里有朋友，因为这里有我熟悉的人，所以我不会轻易地离开。”类似唱吧这种工具社交化的成功案例并不在少数。
最后一个关键因素——内容。内容实际上是App运营方与用户之间的社交交互。
从央视跳槽，华丽转身为投资人的张泉灵认为：内容对于互联网的价值在于提升用户时长，谁能占领用户的时间，谁就能赢得未来。工具类App在过去一年中，已经开始向相关或不相关的内容延伸，就是为了吸引用户更长时间。对于工具App，内容并不是写写软文什么的，而是挖掘用户使用工具的内因，并提供与之呼应的周边信息。这样的内容，可以辅助用户成为“专家”，至少可以为用户提供更多与他人互动的谈资。
所以在我看来，内容也会成为工具。比如菜谱App美食杰，就在显著的位置摆放了诸如与餐饮相关的新闻、专题，食材的功效介绍等等相关内容。用这些内容，让用户产生新的工具需求，这些良苦用心，无外乎希望用户打开App后，更长时间地留在这里而已。
工具社交化，是工具App能活到下一个春天的必经之路。
