明孝宗朱祐樘（1470—1505），年号弘治，明朝第九位皇帝，明宪宗朱见深第三子，是中国历史上第一个也是唯一一个一夫一妻制的皇帝。 同时，他是明朝最杰出的君主之一，在他的统治下，社会各方面都得到了很好的发展。 

弘治帝不仅是一位才华横溢的音乐家、诗人和画家，还被认为是牙刷的发明者。

坎坷的童年

朱祐樘的母亲纪氏，一个漂亮的姑娘，曾是紫禁城的仓库管理员。明宪宗朱见深有一次偶然经过，被她的美貌和聪颖所折服，于是他们一起度过了一个浪漫的夜晚。事后纪氏怀孕，但周围的人都叮嘱她不要声张。 因为皇上的宠妃万贞儿 ，嫉妒心极强，且在后宫权势熏天；她不会让其他女人为皇上生孩子。 不知怎的，万贵妃还是听说她怀孕的事情，便派了一个丫鬟去逼迫纪氏流产。可这位好心的丫鬟不忍心下手，于是却告诉万贵妃纪氏只是肚内长了瘤子而不是怀孕。

不久，纪生下男婴被万得知，万大怒。她杀了之前对她谎报未怀孕的好心的丫鬟，然后又派了一个叫张敏的太监去溺死这个新皇子。

张敏却冒着生命危险，将皇子给藏了起来，让其他好心的佣人照顾纪和这孩子。然后他向万报告说孩子已经被他处置了。 之后，那些奴婢，和一位因惹得万贵妃不悦而被废黜的前皇后，一起帮助将朱祐樘抚养成人。 他在佣人房的后院成长，一直吃着百家饭到六岁。

这些好心人保守秘密，这六年里，万从来没有听说过他的存在。谁也不知道真相什么时候会被揭开，万知道之后他们会发生什么，但他们却竭尽全力保护着这位彬彬有礼、天真无邪的小皇子。

入宫为太子，继位称帝

有一天，朱建深帝因为年事已高，感叹偌大的帝国没有继承人而难过。幸好，当年为了救那个男婴而骗万的太监张敏，当天在执勤。于是他把小皇子住在仆人处的事情告诉了皇帝。很快，朱祐樘就被送进了宫中，并被众多见证人证明，于是正式封为太子。他的母亲纪氏也被封为贵妃。他的祖母皇太后，知道万的邪恶；于是，将朱祐樘接到了自己的宫中，从那时起就小心翼翼地照顾着他。 对此，万感到无比愤怒；于是她想办法处置了朱祐樘的生母，以及救了朱祐樘介绍给皇上的太监张敏。 

宪宗的母亲周太后了解万贵妃的为人，担忧万会对小太子下毒手，于是就将朱佑樘养在她所住的仁寿宫中。受到祖母的庇护，朱祐樘安然长大。开始接受太子的教育，直到17岁父亲去世后即位。在接下来的几年里，他派了很多人去寻找他母亲的出生地和其他亲戚，但都失败了。其母纪氏后尊为孝慕姬皇后。 

在朱祐樘还是太子的时候，万贵妃多次挑唆宪宗废太子。 但是由于泰山（在古代文化中具有重要政治意义的圣地）发生了地震 。所以，其父认为这是一个警告，便不再改变继承人。

弘治中兴

弘治帝即位后，果断立即开除那些无能的官员，提名了许多有才干的人。然而，当许多官员建议他灭亡万氏，让他们偿还罪恶时，弘治帝选择了宽恕的道路，放手了。他相信已经去世的万，是一个人做的那些为非作歹的事情。而对于曾经帮助过他的人，弘治帝反而以得体的方式向他们表达了感激之情。

弘治帝彬彬有礼，思想开明。在他的治下，官员们都兢兢业业，农业和经济稳步增长。并且降低了税收；与他的祖先不同，弘治帝从不发动战争，也没有试图扩张领土。孝宗皇帝用自己的宽容与勤奋力挽狂澜，让明朝得到了中兴。

唯一一夫一妻制的皇帝

弘治帝自幼丧母；他的父亲并不十分疼爱他，甚至试图废除他的太子身份。他唯一亲近的人是他的祖母。在他生命的最初阶段，他几乎没有享受过父爱；相反，还需要一直保持谨慎和谦虚。

17岁时，弘治帝娶了他的爱妻张，后成为孝康靖皇后（1471—1541）。弘治帝除了工作，大部分时间都陪在她身边。王后生病时，他一个人照顾她，包括送水送药等。 当官员建议他多收一些妃子，增加帝国的继承人时，弘治帝坚决拒绝。他深爱着，只想和他的王后在一起。 直到他们的第一个男孩朱厚照出生后，官员们才不再批评皇帝只有一个女人。之后，弘治帝和他心爱的皇后终于像普通平民一样，没有打扰和批评，一起过着恩爱幸福的生活。

 弘治帝朱祐樘在中国历史上算不上一个史诗级的君主，但他是最受尊敬的君主之一，评价异常积极。他毕生致力于发展他的王国。优秀的官员被选举和提名，帝国进一步繁荣，平民过着富足安宁的生活。

弘治帝朱佑樘早年能在如此坎坷的境遇下生存下来，这本身已经是一个奇迹，或许正是由于他有了这段经历，才让他更加的勤政爱民励精图治，且对自己的妻子忠贞不渝，他也成为了明史上甚至是整个中国历史上唯一一个坚持一夫一妻制的皇帝。