吴澄《月令七十二候集解》说：“万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”
惊蛰阳气生发，在农业社会中代表农时的开启，如今也可当做一年行动计划、新生活新事业的开启。
惊蛰在每年的3月5日、6日或7日。“惊”即“惊醒”，“蛰”即“藏”。“惊蛰”指的就是春雷把藏起来冬眠的动物惊醒了。春雷是惊蛰时节最有代表性的自然现象。古人在惊蛰这一天以各种形式祭拜雷公，祈求雷公保佑一年风调雨顺。人们还根据惊蛰这天的天气，预测以后的天气，有“冷惊蛰，暖春分”和“惊蛰刮北风，从头另过冬”的说法。
民间素有“惊蛰吃梨”的习俗。惊蛰时节，气温回暖，天气干燥。人很容易口干舌燥，而吃些梨可以润肺。也有人说“梨”谐音“离”，惊蛰吃梨可让虫害远离庄稼，以保全年的好收成。
惊蛰三候
初候 桃始华
二候 仓庚鸣
三候 鹰化为鸠
初候 桃始华
气温回升，桃花开始开放。
二候 仓庚鸣
黄鹂（仓庚，即鸧鹒）开始啼叫求友。
三候 鹰化为鸠
鹰躲起来繁育后代，而布谷鸟（鸠）开始鸣叫。古人便误以为鹰变成了鸠。
惊蛰时节往往伴随着“二月二，龙抬头。”古人通过观测天象来确定农时，“龙抬头”就是其中一种时节天象。初春时节二十八宿之一的角宿从东方地平线升起，就像“龙抬起头”。角宿是“龙”的犄角，亢宿是“龙”的颈，氐宿、房宿是“龙”的身躯和爪子，心宿是“龙”的心脏，尾宿是“龙”的尾巴。
龙抬头意味着春耕的开始,“二月二，龙抬头，大家小户使耕牛。”此时阳气回升，大地解冻，春耕将始，正是运粪备耕之际。龙抬头因此也成了一个节日，龙抬头节又叫春龙节、农事节、春耕节，等等。传说此节起源于三皇之首伏羲氏时期。伏羲氏“重农桑，务耕田”，每年二月二这一天,“皇娘送饭，御驾亲耕”，自理一亩三分地。后来者纷纷仿效:周朝甚至定为国策，在二月初二这一天举行重大仪式，让文武百官都亲耕一亩三分地。《易经》的乾卦以龙为关键词，初爻爻辞为“潜龙勿用”;二爻爻辞则为“见龙在田，利见大人”。我们由此可知，这一爻辞相当写实:在二月初，龙抬头一如在田野里，这个时候，到田野里耕种，容易与君王大人们相遇，这是有利的。
惊蛰时节放到我们人身上，就是要我们利用好阳气生发的能量，把冬天潜伏在身体的污浊废物，顺时排出体外，如此这般，新的能量才可以在体内生长。
这也应验了《黄帝内经》中所言：“春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣。夜卧早起，广步于庭，披发缓行，以使志生。
观田家
——唐 韦应物
微雨众卉新，一雷惊蛰始。
田家几日闲，耕种从此起。
诗词大意:新生的花草经过一场春雨的洗礼，色泽更加艳丽。冬眠的动物们，在春雷声中渐渐苏醒，开始活动。从这天往后，农民们就没几日能休息了，因为要开始新一年的春耕了。
