马二哩？马大？……连喊几声没有任何回应，马大爷有些心急，忍不住咒骂起来。这两只猴崽子！……
过了好一阵，还是没见两个儿子来。他颤巍巍慢慢扶着泥墙站起来，两只裤脚高低不一地向牛圈的方向走。
说是牛圈。其实就是从泥院墙上凿开来几孔洞，朝着院子里架出几根横木条，用榫卯固定在三根石基柱子上撑起的木架子，顶上盖上干茅草做成的窝棚子。
左手靠近角落的位置做猪圈子和茅棚，中间喂牛的顶上还堆放干草，右手边除了堆放犁筢等农具，还外加一个土台子铺上干稻草，做成值夜看护牲畜的铺盖窝。
前些年乡里到处来人说要搜捕“革命党”，黄衣服当兵的来了，黑衣服的督学也来了，小学的校董也来了，在村口土台子上唱了几场戏，还在白家杀鸡宰羊地喝过几场大酒。
白村长敲着锣走村窜巷地来回拉过几回网了，也没抓出谁个来。反倒是住村头的苏长衫家，半夜里莫名地丢了两头耕牛去。
在这巴掌大的村庄里，多少年来就是百来号人家，能养得起耕牛的，也就苏家、白家和马家。丢了耕牛本来就损失重大了，还把苏长衫的老母亲也连带着给气死了。
从此，马大爷家除了春耕秋收，就还增设了夜半父子三人轮班看护牲畜的活计。去年马大爷去宾林县卖茶叶，还悄悄地在甘蔗捆里夹带了一把火铳和两把砍刀回来。
（未完待续）
