凌晨三点零七分，挂在斑驳墙面上的老旧座钟发出垂死般的咔嗒声。林小满猛地从床上坐起，后背沁出的冷汗瞬间把棉质睡衣黏在皮肤上，仿佛刚从水里捞出来。那阵哭声像浸透了脏水的棉线，湿漉漉地缠在耳膜上，时断时续，还夹杂着压抑到极致的干呕。她颤抖着摸索床头灯的开关，昏黄的光晕亮起瞬间，墙皮如枯叶般簌簌往下掉，在地板上积成细小的雪堆。
这栋建于八十年代的筒子楼像个垂暮的老人，霉味永远散不干净，混合着走廊里此起彼伏的呼噜声、厕所常年不断的滴水声，以及楼下垃圾站腐烂食物的酸臭味，构成了林小满搬来七天后的日常。此刻二楼传来的动静，让她想起小时候在老家后山，看见火苗舔舐纸钱时发出的呜咽，同样充满了绝望与不甘。房东说203室新搬来的姑娘在KTV当服务员，可哪个正经工作的人，会在深夜发出这样撕心裂肺的声音？
光脚踩上冰冷刺骨的水泥地，林小满忍不住打了个哆嗦。楼道里黑得像被人泼了墨，伸手不见五指，她只能扶着生锈的栏杆，小心翼翼地往上挪动。鞋底不时碾过不知道谁吐的槟榔渣，还有黏糊糊的油渍，每走一步都像是踩在某种令人作呕的生物残骸上。快到203室时，压抑的哭声突然变成剧烈的呕吐声，隔着门都能听见胃酸灼烧喉咙的刺耳声响，以及重物砸在地上的闷响。
“你还好吗？”林小满的声音在颤抖，敲门的手也跟着抖个不停。屋里瞬间陷入死寂，连呼吸声都消失了，仿佛时间都在此刻凝固。等了足足两分钟，门缝里才挤出一道微弱的光，接着是生锈合页发出的吱呀声。半张苍白如纸的脸探出来，睫毛上还挂着没卸干净的亮片，在昏暗中像落满了碎玻璃，映照着一双充满警惕与恐惧的眼睛。
“我没事。”沙哑的声音像砂纸磨过生锈的铁皮，带着明显的疲惫与戒备。姑娘裹紧褪色的睡袍，露出的手腕上青一块紫一块，指甲缝里嵌着黑泥，显然很久没有好好清洗过。林小满瞥见屋内，凌乱的床单上散落着皱巴巴的百元钞，床头柜摆着铝箔包装的药片，半瓶白酒斜倒着，酒渍在劣质木板上晕开褐色的斑，空气中弥漫着腐坏的香水味与铁锈味。
“我住楼下，煮了点姜茶。”林小满举起保温杯，塑料外壳还带着体温，试图用善意打破这令人窒息的紧张氛围。姑娘盯着杯子看了很久，眼神里满是怀疑与犹豫，突然用力拉开门。腐坏的香水味混着铁锈味扑面而来，呛得林小满忍不住咳嗽起来。墙角的垃圾桶堆满带血的纸巾，最上面那张还沾着褐色的呕吐物，场景触目惊心。
“我叫沈星。”姑娘抓着保温杯的手指关节发白，杯壁很快凝出细小的水珠。她突然笑起来，嘴角却向下撇着，那笑容比哭还难看，“反正也睡不着，听我讲讲故事吧？”
十年前，沈星还叫沈小芳，是川南大山里追着蒲公英跑的野丫头。家里三间土坯房，门前的歪脖子枣树结的果子又小又酸，可她总舍不得吃，要留给改嫁的妈妈和弟弟。直到父亲在矿难里被炸得只剩半块工牌，一切都变了。母亲带着弟弟改嫁，把她扔给了酗酒的叔叔，从此，她的生活坠入了无尽的黑暗。
酗酒的叔叔成了她的“监护人”。十四岁生日那天，暴雨倾盆而下，醉醺醺的男人踹开她的房门，嘴里骂着“赔钱货”，眼里闪烁着令人作呕的欲望。她光着脚冲进雨幕，碎石扎进脚掌也感觉不到疼，只记得跑过第三个路灯时，凉鞋带子断了，索性踢掉鞋子继续跑，脚底被划出一道道血痕，在泥泞的小路上留下一串带血的脚印。
镇上的黑网吧成了她的避难所。戴黑框眼镜的网管给她泡了泡面，教她注册QQ号，说“沈星”这个名字洋气。第二天，他说省城有奶茶店招人，包吃包住，单纯的小芳信以为真。等她在颠簸的大巴上睡醒，看见的却是霓虹灯牌闪烁的“海天娱乐城”，从此，她的噩梦开始了。
“他们把我关在地下室三天。”沈星转动着玻璃杯，姜茶表面的油花晃出破碎的光影，“说我欠了五万块，是路上的车费、住宿费，还有‘培训费’。第一次接客那天，我在厕所吞了老鼠药，结果洗胃的时候，他们还在算医药费要加到债里。”沈星的语气平淡得可怕，仿佛在讲述别人的故事，可林小满分明看到她握杯子的手在不停颤抖。
林小满注意到沈星脖颈处有道淡粉色的疤，像条蜷着的小蛇，诉说着曾经的伤痛。窗外突然炸响惊雷，雨幕砸在生锈的防盗网上，发出炒豆子般的声响。沈星突然站起来，睡袍下摆扫过林小满的膝盖，后腰狰狞的烫伤疤痕赫然在目——那些圆形的焦痕层层叠叠，有些地方甚至结着新鲜的痂，显然是最近才受的伤。
“这个变态最喜欢用灭了火的烟头烫人。”沈星的手指无意识地抠着疤痕，“他说这样既能留印子，又不会死人。上个月我服务完，在镜子里看见自己后背烂得像蜂窝煤。”沈星的声音里终于有了一丝情绪，是压抑已久的愤怒与仇恨。
楼下突然传来汽车引擎声，沈星的瞳孔猛地收缩，整个人像被钉住的麻雀，脸色瞬间变得惨白。她踉跄着扑向衣柜，翻出个印着卡通小熊的帆布包，拉链头早就掉了，用红绳拴着。包里除了几件换洗衣物，还有三张照片——穿碎花衬衫的妇人站在菜摊前，塑料袋里装着蔫了的青菜；扎马尾的女孩在学校升旗台前比耶，胸前别着“三好学生”的奖状；最后一张是泛黄的全家福，父亲穿着洗得发白的工装，把她扛在肩头，一家人脸上洋溢着幸福的笑容。
“如果我死了，帮我把这些寄给我妈。”沈星把包塞进林小满怀里，指甲在她手腕上掐出月牙形的红痕，“地址在照片背面，不过......”她突然笑了，笑声混着窗外的雨声，充满了苦涩与绝望，“她可能早就不记得我了。”
脚步声从楼梯间传来，皮鞋跟敲击水泥地的声音像催命符，由远及近。沈星猛地推开窗户，雨水瞬间灌进屋里，打湿了她单薄的睡袍。林小满冲过去拽住她的胳膊，掌心触到的皮肤冰凉得可怕，仿佛已经没有了生机：“别做傻事！”
“沈星！别他妈装死！”踹门声震得门框嗡嗡响，“老板说了，今天不带你回去，老子也得陪葬！”沈星咬着嘴唇往后退，血腥味在空气中散开。她突然把林小满推进墙角，自己冲进厕所反锁门，金属门锁撞上门框的声音格外刺耳。
林小满抓起桌上的白酒瓶，冰凉的玻璃贴着掌心，试图给自己壮胆。门被撞开的刹那，戴金丝眼镜的男人扫了眼空荡荡的房间，目光落在紧闭的厕所门上，眼神里充满了阴鸷与威胁。他身后的光头男晃着弹簧刀，刀刃划过门框，溅起细小的木屑，发出令人牙酸的声响。
“小姑娘，别多管闲事。”金丝眼镜男扯了扯领带，露出腕间的劳力士，“这妞欠我们二十万，利息每天都在涨。识相的就赶紧让开，不然......”他没有说完，但威胁的意味不言而喻。林小满感觉喉咙发紧，汗水顺着脊梁往下淌，双腿也在不停地打颤，可她的手却死死握着酒瓶，不肯退缩。
就在这千钧一发之际，窗外突然响起尖锐的警笛声，红蓝灯光透过雨幕，在墙上投下晃动的光影。两个男人脸色骤变，骂骂咧咧地冲下楼。林小满瘫坐在地，手里的酒瓶“当啷”一声滚到墙角，她这才发现自己的手心早已被酒瓶划出了血痕。厕所门缓缓打开，沈星浑身湿透地站在水汽里，眼神空洞得像具空壳，仿佛灵魂已经被抽走。
警车上，沈星蜷缩在后座，突然开口：“去年我偷偷去看过我妈，她头发白了一半。我站在菜摊对面，看了她好久，她都没认出我。”沈星的声音很轻，却像重锤一样砸在林小满的心上。
三个月后，林小满在社区服务中心见到了沈星。她剪短了头发，穿着志愿者的红马甲，正在教留守儿童折纸鹤。阳光透过窗户洒在她身上，为她镀上了一层温暖的光晕，后腰的疤痕被高领毛衣遮得严严实实。“我在学会计。”沈星递来杯温水，杯底沉着几颗枸杞，“等考到证，就能找正经工作了。”沈星的脸上终于有了一丝笑容，虽然还很淡，但那是对未来的希望。
临走时，沈星塞给林小满一个信封。泛黄的照片背面，歪歪扭扭的字迹写着：“川南市青阳县红旗镇菜市场，李桂兰收”。信封里还有张字条：“下个月发工资，陪我去趟老家吧。我想告诉她，当年那个光脚逃跑的小丫头，终于能好好活着了。”林小满看着字条，眼眶不禁湿润了，她知道，沈星这一路走来有多不容易，而现在，她终于看到了生活的曙光。
在这座繁华的城市里，还有无数个像沈星这样的人，在黑暗中挣扎求生。但林小满相信，只要有一丝希望，只要有人愿意伸出援手，就一定能照亮那些黑暗的角落，让更多的人走出困境，拥抱属于自己的光明。
