牧，掌凡世人间，玄鸟，天地之灵。牧尝与玄鸟邂逅于西山，似白月繁星相会，一眼难忘矣。牧恋玄鸟，玄鸟亦恋之牧，日赏雪樱于西山，夜宿眠于东海，如胶似漆，形影不离。
昔日，玄鸟救其母，冒死盗天火，未果，祝融知，诛其于东海之滨，玄鸟不甘，奄奄一息，哀鸣而逝。
牧既知玄鸟死，悲。四十九日下冥府，拜鬼婆，恳其划玄鸟之名于死簿之上，以还阳世，鬼婆以死生由命，不允，牧急而再求，鬼婆摇首而终。牧心寒，欲求死，鬼婆不忍，长叹告之曰：取汝半数之寿可换玄鸟半数之命，牧大喜请之，鬼婆严诫曰：汝为执掌人世者，汝之命与人世相连，若取汝半数之寿，人间应有半世之灾，慎之。昔时牧堕于情海，急于复玄鸟，久闻未听，催鬼婆，鬼婆摇首叹气，终无奈行之。
玄鸟既活，惑矣，问于牧，牧未告实情，搪塞而过。
玄鸟母已去，牧与其合葬于凤栖山。玄鸟已无亲，至此随牧天涯而游，山河而居，一如往昔，相爱相欢。
过三年，人间大荒，尸横遍野，玄鸟问于牧：人世何以至此？牧黯然不答。未几，百姓怨天，羲皇闻之，召牧于天宫相质，羲问人世之因，牧半晌不答，羲起疑复问，牧隐鬼婆之事而胡诌，羲大怒，斥其为私而荒诞不已，欲褫其神位，毁其身散其魂，逐三界之外，令掌死生者鬼婆执之。
鬼婆念其情深，瞒羲皇，只罢其神位，锁其记忆，改其貌贬为庶，流浪于人界，尝生老病死。
玄鸟久不见牧，闹天庭而问牧之所在，羲冷眼相告身灭魂散矣。玄鸟惊而久不言，尚未问其因果，祝融怒而示于羲，愿伏地二诛。鬼婆拦，言天火之事已过，玄鸟今无罪，请之以流放处之。皇允。
既回人间，鬼婆以换命之事，人世大荒之因具告于玄鸟，唯独不语牧之处境。鬼婆所为，是念玄鸟就此断其情也，愿其好自为之。
玄鸟哀而泪下，跪而求鬼婆，请之尽其所能复还牧之躯，鬼婆摇首应之，言尽力矣。
玄鸟郁郁而归，其日日哀啼，夜夜悲泣，一思一念，皆为与牧之往昔矣。然人世仍为大灾所扰，水深火热。玄鸟欲代牧赎罪，自损牧所予之半数寿命，以灵为媒，以身化树，植根于西山之上，终求得一场天雨。
以此方圆，茫茫荒原渐转沃土，待三年，大荒全除。
世人皆惊于神迹，四海五湖俱奔走赴西山拜之，因见其树火红，叶似华樱，故谓之曰：火樱。树旁又有一泉，终年不息，尝有一黑袍老妪久望之，叹曰：此应名为泪泉。故皆以泪泉之名而代代传之。
火樱所生五十余载，人间安然太平，世人始惊异矣。
黑袍老妪，鬼婆也。
牧已失记忆，流浪于人间，感喜怒哀惧，尝生老病死。十年过，漂泊至西山，见于鬼婆，鬼婆问之：人世何如？牧答曰：时遇天灾人祸，苦也。鬼婆见牧久聚目光于火樱，伫足不行，又问之：何也？
牧半晌而言：火樱，世奉为神迹，吾见之却隐有旧人之感，竟屡有悲怀，倒有一分隐隐作痛也。
鬼婆闻之，欲言又止，无奈长叹，终解其记忆，告之以火樱原委。牧细听，清泪簌下。鬼婆询牧：汝心可有人间？牧之言，为有。其又问：若归当日，怎般抉择？
牧默然，阖眼答之：生生世世玄鸟也。鬼婆摇首，叹牧陷之深，牧无言，痴笑而终。
翌日，鬼婆寻牧，见其跪扶于火樱，呼之，未应。俯首细察，空余嗟吁。
牧，泪尽而亡。
鬼婆遂埋其身，以九宫白裳覆之，葬于火樱之下，樱之根触牧之躯即相紧环绕，似执子之握，永不再离。鬼婆见此幕，亦垂首自泪。
后数日，泪泉之水皆汤汤而出，时人议论纷纷，俱言泉水之音似有欣愉之意。
后世代代未解，相传相颂，有千百诗篇传说遗之。
