青春期早期的大脑改变引发了4中心理特征：寻求新事物，积极参与社会、情绪强烈和进行富有创造力的探索
大脑基础回路的改变使得青春期不同于童年期，这些改变决定了青少年乐于尝试新事物，会以不同的方式与同伴交往，会感受到更强烈的情绪，不愿意固守现有的做事方法，喜欢创造新方法。每一个改变对引发青春期思维、感知、互动及决策方式的改变都是必不可少的。
当然，这些改变有积极的一面，也可能有消极的一面。让我们来看一看青少年大脑发育中的每一个特征所具有的利与弊，以及他们如何让青少年的生活充满了风险与收益。
1. 寻求新奇事物。青少年对于未知的事物充满了好奇，并且会自动忽略事情发生的不好的后果而放大刺激带来的快感。例如，他们明知道抽烟会对身体不利，在学校抽烟被抓到的可能性非常大，可能带来老师的责备和家长的失望。但是，只要被抓到的概率不是百分之一百，他们就会自动把自己归为那不会被发现的一类。常常是被抓住了，你问他们，难道你不知道在学校是不可以抽烟的吗？回答常常是：知道呀。知道你还抽？我哪知道会被你们抓住啊。这才是真实的答案。
2. 社会参与感使得青少年加强了与同伴的交往，父母变得没有同伴重要。对于还没有做好与孩子分离准备的父母来说。这是一场灾难。以往的乖乖女或者宝宝男突然就变成了不认识的小怪兽，一心想要冲出家门去探索外面的世界，并且是跟着那些看起来明显是不合格的朋友一起呀。父母要明白这是孩子建立社会情感的重要一步，他们需要跟同伴建立链接，学会接受和拒绝他人的关系。
3. 情绪强度提高。青少年的前额皮质层还没有发育完全。这导致他们冲动、情绪化。有时候会做出极端的、有害的行为。但是，这种变化带来的好处是，强烈的情绪会让生活充满活力和驱动力，也是对一切充满兴趣的动机之一。
4. 富有创造力的探索。青少年新发展出的概念思维和抽象推理能力使他们质疑现状。用打破陈规的方法来应对问题。青少年开始探索生命的意义，这回产生同一性危机，使他们容易感受到同伴的压力、缺乏方向和目标感。
这些变化使得青春期成为人生不可替换的部分。如果父母能够看见并且深深的理解，青春期就可以是孩子们绽放自己的开始。如果父母不肯自我成长和放手，那么青春期对于孩子和父母双方都会是一场难熬的战争。
