这本书的主旨在于：如何写出地道的英文。
首先，关于语料的选择。越新越好，千万不要碰一百年前的所谓经典。作者也必须是英国人或美国人。相比于长篇小说或篇幅较长的议论文，短文更适合作为模仿对象。此外，用作模仿的语料不可过难，亦不可专业性过强，否则会将过多的时间浪费在查单词、找出处上，就本末倒置了。
第二，如何细致、用心地阅读。首先，大声诵读才能走心，也才能体会语言的音韵美。在阅读过程中，要特别关注在中文中没有对应表达的英文表达。另外还有一点很重要，既然目的在于提高写作水平，那么在阅读小说的过程中，应轻情节而重语言（尤其是单词、短语）的使用。此外，不要忽略看似简单的表达。实际上，绝大多数你想表达的思想前人已表达过了，你可以借用这些表达来传意。
如果读母语作者写的关于美国/英国的内容有理解困难，可以多积累背景知识（英美历史、地理、神学、圣经、小说中的人物和事实、谚语、习俗、体育运动、迷信等），并培养用英文思维的习惯。
对于例外情况，比如语法不规范的情况，不要轻易认定作者出错，而应记下来，如在以后的阅读过程中再遇到类似的情况，通过归纳总结就能够理解这种语句构成方式。其中一些构成方式看似不符合逻辑，却是地道的表达，应特别记下，以运用在自己的写作中。
另外需要注意的是，不要尝试模仿作者的写作风格，只要学习写出正确、干净、准确的英文即可。
一些积累的具体方法：
* 积累自己的惯用语词典，用于收集在阅读过程中见到的有意思的表达，并按字母顺序排序，便于在写作时取用。
* 积累自己的主题词典，将同一主题的相关表达归入一类，再将主题按字母顺序排序。其实从每一本书中均可总结出一个主题词典来，经过多本书的类比阅读，这样的词典就能趋于完整。
* 一天可以精读一两段，自己总结出这两段中有用的表达，并进行背诵。
* 对于常用的单词，一定要查英英词典，甚至可以采用“背词典”的办法。
*****总原则******
（个人认为这一条是全书的精华）
“你不该用在阅读中未见到过的任何结构、表达方式和词组”。
——《一个“愚笨的”写作原则》
