昌邑国郎中令、山阳人龚遂，忠厚刚毅，有大节，内谏争于国王，外责备于太傅、丞相，引经义，陈祸福，以至于痛哭流涕，愤激失态，当面指斥昌邑王的过失。刘贺捂着耳朵，起身就走，说：“郎中令就会羞辱人！”
刘贺曾经跟马夫和厨师一起游戏吃喝，很长时间，赏赐无度。龚遂进去见王，涕泣膝行，左右侍御都跟着哭。刘贺王问：“你哭什么？”龚遂说：“臣痛惜国家社稷危急，愿大王赐给我单独向您报告的机会，让我竭尽我的愚智。”刘贺辟退左右。龚遂说：“大王知道胶西王为什么无道而亡吗？”刘贺说：“不知也。”龚遂说：“臣听说，胶西王有一个谀臣，叫侯得，胶西王做出来的，明明是桀、纣一样的荒唐行为，侯得却能把他说成是尧、舜。胶西王喜欢他的谄媚阿谀，经常和他同住一间卧室，听从他的邪言，以至于不可收拾。如今大王您亲近群小，渐渐浸淫于邪恶人的习气，这正是国家存亡之机，不能不谨慎！臣建议，选拔郎官中通晓经书，行为有节义的人，侍奉大王起居，坐则朗诵诗书，立则练习礼容，这样才是对您有益的正事。”
刘贺同意，龚遂于是选拔了郎中张安等十人侍奉刘贺。一起起居没几天，刘贺又把张安等人撵走了。
刘贺曾经梦见一条大白狗，颈部以下是人形，头上戴着方山冠（一种舞台上演员戴的帽子），却没有尾巴。刘贺问龚遂，龚遂说：“这是上天给您的警戒，意思是说，您的左右都是戴着人帽子的狗，把他们撵走，就能生存；留着他们，就要亡国。”
有一天，又听见有人的声音说：“熊！”睁眼一看，看见一头大熊，但是左右其他人都没看见，刘贺又问龚遂。龚遂说：“熊，是山野之兽，却来到宫室，唯独让大王您见到，这是上天在警戒大王，恐怕国家将亡，宫室将空，这里要变成熊窝了！这都是危亡之象！”
刘贺仰天长叹说：“不祥之兆，为何接连出现！” 龚遂叩头说：“臣不敢隐瞒忠言，数次言及危亡之戒，大王不悦。这国家的存亡，又岂在于我说不说呢，愿大王自己诚心检讨，大王如果能诵读《诗经》三百零五篇，言行合于《诗经》中的义理，就能人事融洽，王道完备。如今大王的所作所为，合得上《诗经》哪一篇呢？大王位为诸侯王，行为却比一个庶人还要污秽。您这样的行为，想要生存很难，想要灭亡却很容易！希望您深刻检查自己！”
后来有一天，又出一件怪事，刘贺的坐席下出现一滩血污。刘贺问龚遂。龚遂大声号叫说：“王宫的毁灭，就在眼前。妖异不断来临，血，是阴暗中的凶兆，要畏惧、审慎、自省！”
但是刘贺始终不能改正他的节行。
