近现代史纲要-第二十回
说到俄罗斯帝国，这个跟鸦片没有关系的帝国怎么参与鸦片战争了呢？
俄罗斯第一任沙皇伊凡四世3岁登基，17岁称沙皇，那是公元1547年，是俄罗斯强大沙皇帝国的开始，也是俄罗斯对外扩张的开始。他的父皇瓦西里三世，带领俄罗斯公国才摆脱向蒙古金帐汗国的纳贡，从附庸国变成一个独立国家。那么，年轻的伊凡四世是怎么使俄罗斯强大的呢？
这得益于她的母亲叶琳娜给她打下了雄厚的基础。叶琳娜太后可以说是沙皇俄国的慈禧太后。她的丈夫瓦西里三世去世前命名了7位大贵族组成摄政会辅佐三岁的伊凡四世处理朝政直到他15岁。这像极了咱满清天朝的咸丰皇帝, 他临死前也是命名了8位顾命大臣辅佐儿皇帝同治。那么在不同的帝国，摄政大臣的命运会不同吗？不知你想到没有？ 完全相同！天下帝王本一家。太后叶琳娜先后以不同的罪名清洗了贵族摄政会，贵族大公们都被她逮捕入狱，包括伊凡四世的兄弟尤里也被投进监狱，自己独揽大权，为自己的儿子保住王位用尽手段。她设立了特别会议，编篡新法典，改革地方和中央政治、行政、经济和军事，尤其是军事改革，使俄罗斯走向强大。这些改革建立了沙皇专制体制，削弱了地方割据势力，统一了俄罗斯。叶琳娜的这些执政能力远超大清的慈禧太后，比肩孝庄皇太后。伊凡四世得他母亲真传，建立沙皇专制，开疆扩土，手段残忍，性格爆裂，对贵族严酷镇压，甚至用手杖打死儿子，得“雷帝”称号。
第二位是彼得大帝，为俄罗斯帝国走向繁盛的帝王。他游学西欧，改变生活习俗，改变立法，使用西欧多国通用的立法，还从英国学来了币制改革。他甚至要求贵族们剪掉长胡须，使他们的外表看起来更像西欧人。够“崇洋媚外”了吧？他还引进西欧许多文化成分，创办了许多学校，特别是建立了一所数学航海学校。俄罗斯有了自己的海军舰队，使这个大陆国家进一步靠近海洋国家。彼得大帝成为俄罗斯的海军之父。1700-1721年，在“北方战争”中，俄罗斯从瑞典王国得到了波罗地海的出海口，使俄罗斯终于从内陆国变成了有海岸出口的国家。为了进一步靠近欧洲的中心，1712年，彼得大帝决定迁都至波罗底海边城市圣彼得堡，随后1721年改国号俄罗斯帝国。终结沙皇帝国。
接下来数得上名的就是著名的叶卡捷琳娜二世女皇。这个知识渊博，而又嫁给一位贪玩且嫌俄罗斯这个破地方的皇位不舒适的丈夫彼得三世，使她最终发动政变镇压了皇帝老公，自称女皇。不管历史如何评价，这位女皇是用不流血的方式篡权，并且使俄罗斯富国强兵,让俄罗斯保持在欧洲的一流国家地位功不可没，比他的丈夫强多了。
在这个基础上，俄罗斯有能力继续向远东扩张，打开东部入海口，染指中国。这是为什么在鸦片战争时期，俄罗斯会出现在西方列强的队伍中。
后面的故事更多，下回慢慢讲。
