楔子

征和二年的夜雨，浇不尽甘泉燃起的怒火，波谲云诡的天象，竟倾覆了整个长安。

大家都说，太子欲举兵造反。

我顺手摘了朵永巷的芍药花，浮动的暗香沿着掖庭，吹散了世俗的阴谋诡计，吹散了满城的腥风血雨，一直吹到长门那长满草芥的青苔石板上，还不肯散去。

可惜的是，这永巷的芍药花，或许再也不会开了。

第一章

正月的长安城银装素裹，积雪压弯了青松，朔风如短刀般将肌肤刮得生疼。城东偏北靠近渭水的街道直通宣平门，这一处多是被强制迁徙而来的地方豪侠，用以加强中央集权，街道再往东走则是洛阳。

长安城刚解禁不久（1），大道两旁多的是不惧严寒的行人，大雪并没有将京都市民正月过节的热情消解丝毫，来往的车马络绎不绝。

一家酒肆门前被围堵得水泄不通，近前一看，原是少年在调戏一位当垆卖酒的娉婷姑娘，一旁停靠的马车车帷上装饰有翠绿色的羽毛，马首套有黄金络头；酒肆里烧有火炉，暖气一阵阵涌入屋外与寒流相融。二楼人声鼎沸，靠窗处的客人刚点了一壶热酒，正与友谈笑风生，视线一转，只见楼下有个身佩长剑的青年游侠用黄金买了老翁的全部木炭，老翁抖抖衣服上积满的大雪，转过头去叫不远处正和玩伴堆雪人的孩童。

市井街巷的百姓不用担心前方战事，大汉天威早已无人可犯，市民整日得空时多聚在一起闲话，无非生活琐事，而最值得谈论的无疑是那扇紧闭的宣平门后，通往未央宫的道路上，那一段段令人浮想联翩的宫闱秘事。

风将窗外的鹅毛大雪卷进椒房殿内，落在温热的地板上稍纵即逝，屋内火炉上的炭烧得正红，长御倚华放下窗前的帷幔，款款走到风炉前跽坐下来。

风炉状如铜鼎，下有三足，周身雕刻凌波方纹，游鱼嬉戏；岸边野禽走兽藏于杂草之中，炉首用大篆刻有“坎上巽下离于中”七字，皆为卦辞。

纸囊里放有烤后冷却的茶末，太子挽起衣袖，拾起一方寸匕的茶末倒入锅中，再用水方盛满一升乳泉倒入锅中，待水面上浮起层层状如鱼目的水泡后，太子接着取一匙盐放入水中，用葫芦状的木瓢舀了一点茶水，试过咸淡后，将剩余的水倒入具列中的滓方中。

一旁的皇后静静凝视着水中泛起的鱼目，缓缓说道：“据儿，陛下春秋高，过去的许多事业已忘记，你别只顾在朝堂上与你父王谈论国事，私下里也应常去看他，同他聊聊天，说说以往的事。”

太子目不转睛地盯着水面，笑了笑问：“娘可是要我向父王提起舅舅之事（2）？”

皇后沉声说道：“我听闻陛下近来因长安事变惶惶不安，钩弋夫人寸步不离左右。”

锅中的水已连珠翻涌，太子舀出一瓢水，用竹筴翻动沸水，水中正好涌出漩涡，继而再往中心倒入一则茶末。

太子云淡风轻地问道：“娘岂非担心有人觊觎东宫之位？”

皇后见太子正有条不紊的煮茶，并不在意自己方才的话，反倒有些着急，“你与陛下不仅是父子，更是君臣，你们之间的一举一动皆关系朝堂，关系天下苍生。”

此时锅中的水以至三沸，如波涛奔涌，太子将刚才取出的少许茶水倾入锅中，水面渐渐平静下来，浮起层层如白色积雪状的饽以及如绿色青苔状的沫。

太子看着锅中白绿漂浮的水华，心情顿时大好，他侧身正对皇后，肃然道：“父王对我心存芥蒂已是人尽皆知之事，宵小之人也暗地里谣诼构陷，可即便如此，父王也不可能断然废了我另立他人，且不说我已处东朝三十一年，朝中军中势力皆以成熟，就只论这当今天下，已经不起折腾了，父王比我们任何人都更清楚国朝的局势。”

锅内热气上涌，层层水雾缭绕，如同烟波浩渺的江面。

皇后叹了口气，语重心长道：“若是你舅舅和表哥（3）尚在，我也不至于为了你的事惶惶不可终日。”

太子取出茶水掺入瓷碗中，恭敬地递给皇后，浅笑道：“娘且安心，父王刚封刘昌为赵王，我已遣人与赵王书，江充（4）这等佞臣死期将至了。”

皇后看着眼前处之泰然的太子，心中却更是放心不下，她入宫已有四十九年，高居中宫之位也有三十八年，没人比她更了解当今圣上，她深知陛下乃至情至性之人，若是钟意则恨不得摘星辰相赠，而若是有半分嫌恶，则恨不得将其碎尸万段。她担心太子为政以德的理念与陛下攻伐四方之意相左，陛下会做出易储的决定，加之朝堂后宫颇多别有用心之人，自己一举一动更是如履薄冰。

母子两人各怀心事，随意闲谈几句家常后，皇后便以疲乏之由下了逐客令。

太子行至宫门外的屋檐下时，倚华替他披上深色大氅，附耳柔声道：“殿下万事小心。”太子看着她因略微紧张而泛红的面孔，轻笑着点了点头。

太子的车舆已停在东宫门前，早在门外等候的小黄门利索地扶太子下轿，一旁另有宫人为太子撑伞遮雪，方才还在屋檐下来回踱步的门客，一瞧见太子回宫，也顾不得大雪纷飞，便赶忙趋前俯身道：“殿下，太子舍人已恭候多时了。”

太子见张光眉头紧锁，又是这番心急火燎的模样，便知事关重大，不由得加快脚步。

太子甫一入门，舍人无且便躬身跪拜，太子急忙上前扶起他，未等行完君臣之礼，太子便即刻问道：“无且此番前来所为何事？”

无且附耳低声道：“殿下，臣有要事相商。”

太子闻此便对一旁的张光使了使眼色，张光很快会意，屏退室内一干听候差遣的宫人。

待确保无人窃听后，无且忙道：“殿下，太仆因擅用北军军响一千九百万钱下狱，臣恐事态扩大殃及殿下。”

太子一怔，显然始料未及，他负手向前缓缓走了几步，借此来稍加整理思绪。太子盯着眼前火炉中燃烧的木炭，问身后的无且：“你可知十余年前，这未央宫前殿大钟曾无故自鸣的传言（5）？”不待无且答复，他随即讥笑道：“太仆贵为九卿之一，又是当朝丞相之子，他们既然敢明里动他，夺嫡之心已昭然若揭。”

语毕，太子快步走至云纹几案前，将桌面摆放整齐的竹简帛书随意推至一旁，拾起一枚空白木牍，执笔蘸墨后急速书写。待写完后，太子将木牍递给身旁的无且，并嘱咐道：“本宫如今不便出入丞相府中，以免贻人口实，你设法将此枚木牍亲自送至丞相手中。”末了神色严肃道：“切不可大意。”

无且注目着太子并接过木牍，看后疑虑地问道：“殿下可是要弃阳陵大侠而保太仆？”（6）

太子长舒一口气：“陛下素来不喜游侠，曾多次下诏通缉，而本宫又与之颇多交情，从中周旋才得以保之周全。豪强势力固然不可小觑，但太仆毕竟与本宫有血缘之亲，加之太仆养尊处优，从未受过皮肉之苦，本宫并非不信太仆为人，只是不愿看到刀锯鼎镬加之身。”

无且闻后，做恍然大悟状：“殿下仁慈。”随后肃然行礼道：“臣即刻动身，如此便先行告退了。”

太子静静凝视着无且的身影消失在茫茫白雪中，愣了好半晌，才转过头去看身后火炉中那正在贪婪侵蚀着木炭的火苗，望出了神。

注释：

（1）征和元年，武帝居建章宫时，曾于睡梦中见一男子佩剑入中龙华门，武帝即刻命人捕捉，未能擒获，武帝大怒，将掌管宫门出入的门侯处死。冬十一月，大搜上林苑，并关闭长安城门十余日，无果。

（2）大司马大将军长平侯卫青（？—前106年），皇后卫子夫弟，太子刘据舅舅，抗击匈奴名将，七战七捷，武帝一朝，位极人臣。据《资治通鉴》载：皇后、太子宠浸衰，常有不自安之意。上觉之，谓大将军青曰：“汉家庶事草创，加四夷侵陵中国，朕不变更制度，后世无法；不出师征伐，天下不安；为此者不得不劳民。若后世又如朕所为，是袭亡秦之迹也。太子敦重好静，必能安天下，不使朕忧。欲求守文之主，安有贤于太子者乎！闻皇后与太子有不安之意，岂有之邪？可以意晓之。”大将军顿首谢。皇后闻之，脱簪请罪。

（3）大司马骠骑将军冠军侯霍去病（前140年—前117年），卫青外甥，太子刘据表哥，抗击匈奴名将，封狼居胥，禅于姑衍，汉武一朝，位极人臣。

（4）江充（？－公元前91年）赵国邯郸人，曾告发赵国太子丹通奸之事，后免遭赵国祸患逃至长安，后以弹劾贵戚颇受武帝宠信。本文将同为赵地的钩弋夫人视作同党。

（5）据《世说新语》载：“孝武皇帝时，未央宫前殿钟无故自鸣，三日三夜不止。诏问太史待诏王朔，朔言恐有兵气。更问东方朔，朔曰：‘臣闻铜者山之子，山者铜之母，以阴阳气类言之，子母相感，山恐有崩弛者，故钟先鸣。《易》曰“鸣鹤在阴，其子和之。”精之至也。其应在后五日内。’居三日，南郡太守上书言山崩，延袤二十余里。”后以此典故表示重大事件彼此互相影响。

（6）据《汉书》载：是时，诏捕阳陵朱安世不能得，上求之急，贺自请逐捕安世以赎敬声罪。