余华所写的《活着》虽然是一篇极为平淡的乡下生活，这也是涉及到了民国前至民国后，再到新中国成立后的生活，文字写得很有吸引力，一件件细小的事情就能刻画出人物的性格。
整篇小说看起来毫无压力，但也是里面的人物所表现出来的无一不在鼓舞着人们要好好的活着，确实活着比什么都重要。
福贵牵着被自己取名为福贵的牛，后半辈子他们就是这么生活过来的。其实福贵最初是很好的家境，根本是不愁吃不愁穿，但因感染上了赌性，一度戒不掉，最后连自家的房子也给当为抵押，最终还是将自家的房子给输了，那么地契也就给了龙二。
本来是不愁吃穿，现在就因为自己赌就把家产输光，不得不转让房子搬去茅草屋了，就连自己的女儿和儿子这么小就要承受家中这么大变化。因为老母亲生病，便独自踏上去寻医的路途，却没有料到自己会被抓去当壮丁，被迫去打仗，但是后来还是解放军解救了他，还给了路费让福贵自己回家，时隔一两年，再次回到家就已看不到自己的母亲了。回来发现自己的女儿不说话，其实是很不幸的变成了哑巴。由于妻子家珍得了软骨病，从此凤霞（女儿）就开始下田劳作。
家中只能让一个小孩上学，那么便是让有庆去上学了。最可悲的是有庆在一天为了给县长夫人献血而被抽血过多导致身亡。
凤霞经过队长的介绍认识了城里的二喜，不过虽然有点偏头，但对待人是挺好的，虽然刚开始让福贵觉得有点不对劲，但第二次来了就给福贵家重新盖屋顶，帮助这帮助那的，这样让福贵和家珍就放心交给二喜了。
凤霞婚礼那天让村里人很是羡慕，虽然凤霞不能说话，但是二喜却也是老实人，同样也会对她好。凤霞有幸的怀上了孩子，等到要生的那天，凤霞送到了医院，但是在生产的过程中，有医生出来问是保大人还是孩子，二喜就说保大人，孩子可以暂时不要，大人一定要保住。
可惜的是凤霞死了，这里已经躺了福贵一双儿女，但最后还是生下了男婴，自己却已经走了。家珍感觉到福贵好几天没回家，就已经察觉凤霞已经离世，家珍给凤霞的孩子取名“苦根”，家珍也在几个月后跟随走了。
福贵把他们都埋在了一起，二喜就独自带苦根生活，因为要不断的去做活，有时候就带苦根在工地上玩。二喜作为搬运工，在一次吊车出了问题的情况下，二喜给夹在水泥板之间，就这样二喜离去，苦根和福贵生活在一起，由于生活艰苦，福贵给苦根煮了豆子，就当福贵出去了的时候，苦根就因为很久都没吃上豆子，却因为豆子给撑死了。
一位位的亲人离自己而去，白发人送黑发人，这原本是幸福的一家人却渐渐的走散离开却再也见不到了。福贵还是坚强的活下来了，还有伴着他的老牛福贵。
生活往往会有不如意的地方，但也要珍惜生活，努力生活下去。
