一把紫砂壶到手，就是壶与人结缘的开始。真正的爱壶人，不但要会“相”壶，还要会用，更要会养。不懂得“相”术，就会求一壶而难得；而如果既不懂得用也不 懂得养，即使有一把品质绝佳的好壶，也会被白白糟蹋了。所以，掌握正确的用壶和养壶方法，是每一位紫砂壶收藏者都必须做到的。养壶是紫砂壶收藏的一项重要内容，把紫砂壶束之高阁、敬若神明，只藏壶而不养壶，并不是真正的紫砂收藏者。养壶的目的在于增强紫砂壶“蕴味育香”的功能，并能够使紫砂壶的表面亚光（又叫“包浆”）渐起，愈用愈光亮，甚显高雅品位。例如红泥小壶，久养之后会红若南国之红豆；有书画陶刻装饰的壶，久养之后纹样的立体感会得到加强，更具书卷之气。另外，养壶还有鉴别作用，壶所用泥质的优劣，在养壶过程都能看出来，泥料越好透气性越好，包浆越快。有的壶友购壶后只知使用和赏玩，却不大懂得“养”壶。事实上，一把壶烧成后，由于胎骨火气重，紫砂间微孔结构松，壶性很脆，容易受热胀冷缩的影响，只有通过“养”才能改变其“性格”，再好的紫砂壶，如果不养也是没有光泽的。
还有就是紫砂壶具有宜茶性能，这是一种笼统的说法。 根据诸多爱茶爱壶人的经验，紫砂壶用来泡半发酵茶或者全发酵茶最好。比如说铁观音、乌龙、普洱等。一把紫砂壶到底适宜泡哪种茶，跟壶本身的形状与泥料也有一定的关系，需要注意的是，无论泡哪种茶，选择之后，一把紫砂壶最好长期用来泡一种茶。此外，由于紫砂壶具有特殊的双气孔结构，善于吸收茶汤，因此，一把紫砂壶只有坚持泡一种茶，冲泡出的茶汤才能保持原味的鲜度与纯度。如果今天泡普洱，明天泡乌龙，后天又泡花茶，那么必然会导致茶味混着，使紫砂壶的宜茶功能大打折扣。
与此同时，这是使用紫砂壶时所应养成的习惯。泡完茶后，要马上清除壶内茶渣，用热水冲洗干净壶身内外，保持紫砂壶的卫生。切忌用留存茶渣或茶汤在壶内的方法养壶，因为这样时间一久，会产生恶臭味和酸馊味，繁衍细菌，对人体健康与紫砂壶都有害。还要避免用肥皂或清洁剂清洗紫砂壶，否则会留下异味。同时，清理干净的壶，应使用干净的棉布擦拭紫砂壶，以免壶身留下难看的水渍或茶垢。另外还可以稍微打开壶盖，让壶内残余的水气能够尽快阴干，以免产生异味。
经过这种方法处理的壶，久而久之，自然而然会焕出紫砂本身的光泽，从而收到良好的养壶效果。养壶需要耐心，持之以恒。长期泡茶养护出来的效果才喜人。急功近利不可取，煮壶、抹油等等出来的效果不自然也没有成就感。养壶纯粹是一种自娱方式。
