1999年，他们三个人还是好朋友，充满着迎接千禧年的热情和勇敢，觉得全世界都是“我们”的。
2014年， 各奔东西，曾经选择的和匆匆别过的的都已不在身边。
2025年， 离开的他们都已回不去了。
贾樟柯导演用了很多生活细节描写来传递情景的相似与时代的不同。 电影的开始，随着《Go West》的响起， 90年代的年轻人热情飞舞，剧中的女主角沈涛深受晋生、梁子两个人爱慕，晋生是富裕的小青年90年代就能开得起小汽车，梁子是一名普通的矿井工人。涛儿在1999年的时候选择了晋生，梁子也因此离开了他们的故乡，西北的小县城“汾阳”。
镜头切换到2014年，涛儿一个人住在大别墅，晋生重新成了家带着儿子“道乐”（源于dollar）在上海生活，梁子因为身体不好回到了故乡。梁子依然清贫，没钱看病，却有一位贤惠的妻子带着孩子陪在他身边不离不弃。而涛儿的父亲病逝，外孙被送回来奔丧却让她觉得很陌生，送儿子回上海的路上，道乐问妈妈“我们为什么要坐这么慢的火车？” 妈妈说，这个车时间最长，妈妈就能陪伴你的时间最长。
转眼2025年，道乐和父亲生活在澳洲，却因道乐七岁被送出国意境无法和不会说英文的父亲交流。道乐遇到了一位华裔女教师，虽然年长二十岁，可奋不顾身地却爱上了。 这部电影看似简单地几个场景，可却不免地让人有几个瞬间心疼他们。年轻地梁子没能争取到一生所爱，中年地涛儿孤独地生活在别墅里，老年地晋生得到了一切却不能回国，和唯一地亲人，道乐，也无法沟通，渐行渐远。
影评中有人说涛儿当时地选择错了，不能因为晋生当时有钱，就丢掉了对她真心实意的梁子。涛儿当时25岁，和我们一样，是对爱情有着美好憧憬的年纪。虽然电影里没有讲到为什么她和晋生分开，可她大部分的一生时光，关键字都变成了“分离“和”孤独“。
电影里说，“每个人只能陪你走一段路，迟早是要分开的”。
于是他们一起走过了青春却失散，涛儿作为道乐的妈妈也没能陪伴他成长，而即使晋生陪着道乐在澳洲生活，却也走不进他的内心。
道乐从小独自面对生活到后来恋上大他二十岁的中文老师，和妈妈短暂相处碎片化的记忆让他觉得和老师相处很多熟悉的场景，一切的一切都真切的映出了几代人真实生活的模样。
一个人静静地看了两遍，两个小时内对心里地触动太多，只是为他们地失散觉得遗憾，可我们仍知，失去的无法弥补，可谁又能让生活不那么遗憾。
