随意年龄的增长，中老年人皮肤退行性变，皮肤分泌功能减退，表现为皮肤萎缩变薄，含水量降低，皮肤附件萎缩、皮脂腺及汗腺分泌减少，皮肤干燥，失去润滑保护作用。加上冬季气候寒冷干燥，天人相应，人体皮肤也变得更加干涩粗糙，甚至表皮脱落，使皮内神经末梢更容易刺激而发痒，因此冬季容易发病。
老年性瘙痒症拖延日久，会发现成为神经神经功能障碍性皮肤病。每当情绪波动、气温变化，使用碱性过强的肥皂，饮酒之后，进食辛辣食物、洗浴、衣被摩擦、甚或暗示等，都会表现为瘙痒剧烈，每次可持续数小时，尤以夜间为甚，常需要抓破出血，感觉疼痛才痒止。
中医认为本病多由肝肾阴虚，真阴难复，不能滋润肌肤，而阴血亏虚生风，而瘙痒。治疗上强调使用补肾养阴活血祛风的药物。如：生地、熟地、首乌、龟板、当归、山萸肉、黄精、乌梅、荆芥、防风、乌梢蛇、五味子等。
