汉朝有个叫魏谭的人，小时候闹灾荒，在逃难途中，被一群饥饿的强盗抓去了。一起被抓的还有几十个小孩，都被强盗用绳子捆着，要把他们一个个依次煮了吃掉。

强盗看魏谭忠厚老实，就叫他白天烧火，到了晚上再把他捆起来。

强盗里边，有一个叫夷长公的人，特别怜悯魏谭。一天夜里，他偷偷给魏谭解开绳索，爱怜地对他说：“你们这些孩子，以后都会被一个个地煮着吃了。孩子，你还是趁现在快点逃走吧！”

小魏谭却说：“我给大家烧火，还可以常常吃到你们吃剩的东西，而跟我一起被捉来的，都饿得像稻草，你们别吃他们了，还是吃了我吧。”

夷长公听了，很受感动，并佩服他小小年纪，就如此有义气。夷长公就把这事，讲给别的强盗听。强盗们都很受感动，于是把那些捉来的人，都放走了。

魏谭对夷长公说的那些话，并不是想用道义激他，只是想自己良心得到安宁罢了。没想到强盗却因此受到感化，那些被抓的人也因此得以幸免。

可见，道义的德力伟大，是可以感化恶如强盗之人的。

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