为什么练习肌肉放松法可以缓解消除神经紧张呢？我们都知道肌肉紧张不过是由神经紧张诱发的一个典型症状。为什么仅仅只治疗这一个症状就可以治疗神经紧张呢？
事实证明，肌肉放松法确实有效。你可以在自己身上尝试，也可以指导其他人尝试。你会发现，焦虑紧张、心慌半死不活的精神状态会消失了。如果你不相信我所说的每一个字，不要紧，先给自己一个机会练习一下肌肉放松法，看看自己有没有变化。
那么，肌肉放松法到底是怎样消除神经紧张的？肌肉放松法通过中断间脑和前脑的之间的联络和刺激。在前几章我们提到，肌肉紧张是神经紧张的行为症状之一。当我们的身体习惯这种紧张，这种紧张就会形成我们的情绪习惯。那些我们早已遗忘的尴尬，童年的挫败，和过去的种种失望、失败和恐惧等，他们埋藏在我们记忆深处，一刻不停的折磨着我们，导致我们肌肉习惯性的紧张。通过肌肉放松法，我们打破过去肌肉紧张的习惯性模式。换句话说，也就是说我们通过肌肉放松法来忘掉过去的情绪习惯。
这很矛盾，我们的神经紧张是因为大脑内某个亮红灯繁忙的神经元细胞，仅仅通过肌肉放松法，多休息就可以得到治疗？肌肉放松法本质上抑制肌肉紧张。奇怪的是，通过抑制肌肉紧张，我们抑制住了前脑的调节的功能。这不是火上浇油吗？前脑调节功能本来就是紊乱的。
这个看似矛盾的结论，事实上，我们可以通过实验中的狗的反应来做解答。Pavlov的利用狗对食物条件反射，用铃声来控制狗的反应。现在，将实验中的低音调整到相对更低的音的时候，狗会分泌唾液，摇尾巴等待食物，但是当低音慢慢变强，刺激加强，狗反而反应变慢了，到最后甚至没有反应了。
其实，人也是一样的，当我们被强烈建议做什么事情的时候，我们往往会很抵触而不去做这件事情。告诉一个人，他必须“现在马上做”，你会听我的吗？它会激起你的反抗和抵制情绪。就像一个控制狂父亲会培养出一个不屑于权威的儿子，人们总是更容易被引导而不是被控制。
学会肌肉放松法，就是给大脑一个微弱的刺激。对神经紧张的患者来说，强烈的刺激应该避免。用一点点自我控制来改变由间脑失调引发的大脑被催眠，一次仅仅需要这一小步。学会放松你的胳膊，这不是两分钟的事情，而是两周的练习。你必须学会集中精力，对着胳膊说，“放松！放松！放松！” 当你学会放松胳膊以后，你就走出了很小的但是非常重要的一步。
无论我们肌肉紧张还是放松，这些信息，不论我们是清醒还是睡眠中，持续不断的传达到间脑那。（间脑也就是调节我们身体机体各项活动的中枢系统。）当你肌肉放松的时候，肌肉释放的信息是“我是放松的。我是放松的。我是放松的。” 这些信息通过脊髓传递给间脑，又由间脑传递给前脑。在前脑，这些信息消除了神经细胞功能紊乱，打破了前脑某种程度上的自我催眠。也就是说，将你的前脑从那些毁灭性的思想桎梏里解救出来。这时候，间脑发出新的指令给你的肠道，血管和胸肺“一切安好，可以放松。” 于是， 你也就不再感觉到恶心呕吐，粘液性结肠炎也会自愈的。
你在神经紧张吗？你会很容易记起上周的心情，而想不起来上周日晚餐是什么。这就是为什么你会神经紧张。你经常被告知“回家吧，忘掉它！”“对，当神经紧张消退的时候，你忘掉了那件事，但是这之后是无数个无法入眠的深夜，颤抖的肌肉，以及无以名状的恐惧。这就是我们为什么需要练习肌肉放松法。
（未完待续 下一章 行动引向自由 读英文版 Release from your nervous tension from Fink, David Harold.)
