立夏已过，物候语换成“王瓜生，苦菜秀”，附近小菜场里本地小农种的瓜、菜也日渐增多。而新上市的“苦菜”里，我尤为喜欢红苋菜。
苋菜我小时候大约也是吃过的，不过那时吃的大概是生长在野地的绿苋，我们当地称“人参苗”。“人参苗”是一种喂猪菜，但庄户人家有时也图尝个鲜，挑择些鲜嫩的，焯水后，放盐、熟火麻籽碎凉拌而食，倒也是别有风味。
第一次吃红苋，大概是在大学二年级。
我在嘉兴上的大学。二年级开始勤工俭学，恰好有帮扶困难学生的项目，我就被一位当地小有名气的作家李先生一家“帮扶”了。
我家教的对象是个小女孩，我现在已忘了她的名字，实在汗颜，暂时称她小嘉兴吧。那时小嘉兴刚上初中，英语、数学都一塌糊涂，于是李叔（李作家让我喊他李叔）和阿姨让我重点辅导她这两门功课。
说实话，我当时数学、英语成绩虽然尚可，但辅导水平真不够看的。事关人家孩子前途，我也曾再三向李叔夫妇推却过这个营生，但他们两个总是让我试试看。情难却，我最终还是留了下来，利用每周末一天时间陪小嘉兴学习，当了一个大龄“伴读”。
李叔他们当年住在一个夹在繁华中的小院里。院子比较荒芜，院中间的木桩上拴着一只大狼狗，读书间隙，我总是看小嘉兴跑到小院里，愉快地逗弄大狗玩耍。记忆中他们的房子似乎只有一层，采光不是很好，一到阴雨天气更是晦暗如李叔的小说风格，配上咯吱咯吱的木地板响声，我总觉得，那就是老江南的味道。
我在这样的屋里，需陪小嘉兴学习一天，故中饭一般也和他们家人一起吃，饭菜自是由阿姨亲手烧制，清炒红苋就是她烧过的。
我记得小嘉兴当时特别喜欢这道菜，每次她都会先舀好几勺汤汁拌到饭里，直到把整碗饭拌得通红，还隐隐渗着鲜红的汁液，这才开始大快朵颐。我没吃过这种菜，小嘉兴就让我学她那样吃，说保证好吃！
这菜确实好吃！
别看红苋原生长相其貌不扬，它的惊艳，全在烧熟之后。一般家常的红苋做法就是清炒至熟，加盐、蒜末调味即可。成品茎叶翠绿，丝丝蔓蔓，全部袅娜于一汪鲜艳的紫红色汤汁之上；蒜末也全被染成象征夏天的粉红色，散落、点缀于翠绿之间。
观过“色”，再闻其“香”、尝其“味”。这道菜的口感，清香微苦、鲜嫩爽口、绵软易嚼，相当消暑下饭。最好，就是像小嘉兴那样，舀几勺红汤汁拌在白米饭里，让米饭的素色摇身一变为倾国倾城之红粉，于大人、小孩都是一番浪漫、有趣的体验。
听说红苋还有个名称叫“补血菜”，这根据不光因为它鲜红的汁液，还因为苋菜真的富含钙、铁等营养成分，同时含有较多的胡萝卜素和维生素C，民间有“六月苋，当鸡蛋；七月苋，金不换”的说法。
苋菜还有相当的药用价值，它性甘寒，“清热利窍，可治赤白痢疾，二便不通”，民间还有用鲜苋菜捣汁或水煎浓缩，口服治咽喉肿痛、扁桃腺炎。
漫漫长夏数风流，最是一碗苋菜红。
诸君，可心动？
