一、故事简介
“炀帝又下诏征发男丁一百余万人修筑长城，西起榆林，东至紫河。尚书左仆射苏威劝阻，炀帝不听，修遭了二十天完工。炀帝征召全国的散乐艺人，太常卿高颎劝阻，炀帝不听。高颎退下来对太常丞李懿说：‘北周天元帝因为好乐而亡国，殷鉴并不远，怎么能够再重蹈复辙呢？’高颎又认为炀帝对启民可汗的待遇过厚，对太府卿何稠说：‘这个胡虏很明白中国的虚实，山川的险易，我怕会成为后患。’他又对观王杨雄说：‘近来朝廷太无纲纪了。’礼部尚书宇文张私下对高颎说：‘周天元的奢侈，以今天的情况和当时比，也不算太过分吧？’又说：‘修长城的工程，幸而不是紧迫的任务。’光禄大夫贺若弼也私下说宴请启民可汗的规模太奢侈。这些话都被人报告了炀帝。炀帝认为他们诽谤朝政，丙子（二十九日），高颎、宇文张、贺若弼都获罪被杀。高颎的几个儿子流放到边地；贺若弼的妻子儿女被没收为官奴婢。事情还牵连到苏威，也获罪而被免官。
高颎有文韬武略，明晓世务，通达事理，自从蒙受重任以来，竭诚尽力，推举引进忠诚贤良之士，以天下为己任。苏威、杨素、贺若弼、韩擒虎都是高颍举荐的，其他建有功劳做成大事的人不可胜数。他当朝执政将近二十年，朝野上下都非常敬重他，对他无异议。国家富庶，是高颎努力的结果。他被杀，天下人没有不伤感的。早先，萧琮因为皇后萧氏的缘故，很为炀帝亲近推重，任命为内史令，后改封为梁公。萧琮宗族中的涉及服丧锶麻三月的人，都根据才能提拔任用了，萧琮的几个兄弟，都在朝廷作官。萧琮性情恬淡儒雅，不将职务放在心上，虽然客居他乡，但对北方的豪强贵族，都没有看得上的。他与贺若弼有交情，贺若弼被杀，又有童谣说：'萧萧亦复起。'炀帝因此对他猜忌，就将他罢官回家，不久他就去世了。”
