瓜尔佳氏.胜保，满洲镶白旗人，满人中少有的文武全才，同治二年（1863年）八月，被清廷勒令自杀，过了一年，僧格林沁遇袭身亡，至此，纵横华夏的满蒙铁骑再无将星闪烁，终清一朝，再无可以独挡一面的满族亲贵为帅，汉人军事集团，有湘勇育淮军，再孕北洋成阀，前后不绝，清廷依之无助，呼之奈何，终于尾大不掉，断送了爱新觉罗的天下，而这一切，有可能肇始于胜保之死。
胜保是否罪恶滔天，不死不足平天下之奋愤？且看定的罪名“骄纵贪淫，冒饷纳贿，拥兵纵寇，欺罔贻误”，而这些罪名，除了人证尚在，不得不承认霸占英王陈玉成的绝代美姬吕美人外，其他的罪名他一概不认，不是没有做过这些该死的事，而是这些该死的事是当时每一个统兵大将都在做的，湘军将领此种丑陋行为比胜保是有过之而无不及。以此定罪可以，以此定死罪过于牵强。
胜保是有大功于清廷的，虽然没有他自己标榜的再造玄黄之功，但没有胜保，辛丑年间政变是否能迅速，，顾命变垂帘，是有疑问的。
胜保“十五入泮宫，二十入词林，三十为大将”，从内阁学士驰援军旅，从此离文就武，先激战太平北伐军林凤祥，后抚降捻军苗沛霖，后来又招降了安徽李昭寿，功劳不可谓不高。八国联军进攻北京，能在通州八里桥浴血奋战抵抗的，也就是僧格林沁和胜保了，而最大的功劳，莫过于肃顺当政之际，胜保上疏“皇太后权宜听政，而于近支亲王择贤而任。”先支持太后垂帘，后要求恭王议政，然后勒兵观变，提供政变的精神援助。这么大的功劳和能力，可是咸同二朝，均未受到重用，而是一再被排斥并损减权利。
这种情况除了胜保处处学年羹尧的跋扈矫情，导致上下侧目，同僚难睦，形成孤家寡人外，和他非湘军出身，却又能带兵打仗有很大关系，他是整个汉人军事集团的真正竞争对手，并且绝无可能像官文与胡林翼，塔齐布与曾国藩一样与湘军集团结成同盟，因此，除掉胜保，是整个汉人集团能否垄断军事体系的关键所在。当然，胜保的所做所为也的确该死。
太平天国北伐军林凤祥覆灭后，一直与其正面作战的胜保，被拿问下狱，并说他失机、迁延，阻挠、乖谬、疏失、昏愤、欺罔、骄盈、偏私、冒滥、弛纵、骚扰等12条罪状，后被充军新疆。而弹劾的就是山东巡抚张亮基、侍郎王茂荫、给事中毛鸿宾等湘军体系人员，后来咸丰反应过来，第二年就重新启用胜保，赐神雀刀并做为钦差大臣督办军务。
但是湘军集团从未想放过胜保，胜保下属苗沛霖诱杀陈玉成后，胜保以钦差大臣名义入陕剿回，一方面谋求陕甘总督职位，另一方面借口兵力不足调苗沛霖入陕。西北天高皇帝远，这样的举动让朝廷大为惊恐，趁此机会，湘军集团发动攻击，有劾其贪财好色者，有劾其按兵不动者，有劾其军中降众杂出，漫无纪律者，其中河南巡抚严树森一疏最刻毒，他说：“回捻癣疥之患，粤寇亦不过支体之患，惟胜保为腹心大患。”已经隐隐指胜保有不臣之心，埋下狙杀胜保的伏笔。
等到胜保下狱，挑逗胜保当堂咆哮，辱骂大臣语涉乱伦，触怒当政的慈禧，这只是为杀胜保演出来的一个小小把戏，实际上，朝野上下，利益范围已经划分清楚，汉人集团难以有执掌政府的可能，但是地方督抚，必湘淮集团可掌重位。
胜保有能有力，可文可武，个性鲜明，行事跋扈，他的死 并非清帝国解除了心腹之患，而是湘军集团除掉了心腹之患。
