上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
老子在自然界万事万物中最赞美水，认为水德是近于道的。而理想中的"圣人"是道的体现者，因为他的言行有类于水。为什么说水德近于道呢？以不争争，以无私私，这就是水的最显著特性。水滋润万物而无取于万物，而且甘心停留在最低洼、最潮湿的地方。为人处世也要像水一样，水是理想中的具备崇高人格的君子形象。许多成功人士都把上善若水这四个字作为自己的座右铭。当然，有的自然是真的如此去做了，有的不过是用这四个字装饰一下自己的门面罢了。
