用心理学分析《北京折叠》:这些“为什么”我都告诉你

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郝景芳的小说《北京折叠》得了2016年雨果奖最佳短中篇小说。有的人评论该小说不够科幻,因为把该小说的科幻元素去除,故事情节极其简单:

底层阶层的垃圾工老刀为了给女儿赚上幼儿园的费用,帮中层阶层的研究生秦天送一封情信给上层阶层的富太太依言,而这一跨阶层的行为是非法的。一番历险后,依言收到信却不愿改变现状,花钱买通老刀让他欺骗秦天。最后老刀拿了钱回到第三空间继续当垃圾工。

看完该小说,我产生了以下疑问:

1、为何老刀愿意冒险去第一空间,毕竟糖糖并不是他亲生的而是捡回来的?

2、为何依言说自己喜欢秦天,却不接受秦天的求婚?

3、为何明明有新技术,白发老人却不愿意使用?

4、为何第三空间的人明明过着糟糕的生活,却都安于现状?

5、为何依言不直接拒绝秦天的追求?

……

以上疑问,都可以从心理学上找到解释。心理学用这样两个名词来解释,一个是安于现状偏差,一个是禀赋效应。

安于现状的我们

先来了解什么是安于现状偏差。它是指个体在决策时,倾向于不作为、维持当前或者以前的决策的一种现象。这一定义揭示个体在决策时偏好事件当前的状态,而且不愿意采取行动来改变这一状态,当面对一系列决策选项时,倾向于选择现状选项。

为什么人会产生安于现状偏差?目前研究者对这一现象的解释主要有两种:损失规避与后悔理论。

什么是损失规避?Kahneman和Tversky(1979)的实验发现,对于50%的概率赢得50美金或者输掉50美金的游戏,即损失与获得的期望值相等的游戏,被试普遍不愿意参加。虽然从金钱的数值来看,损失和获得的期望值是相等的,但在心理感受上,损失的心理感受要比获得更加强烈。所以,安于现状偏差是损失规避的外在行为表现(Kahneman et a1.,1991;刘欢,梁竹苑,李纾,2009)。也就是说,人们一想到改变现状有可能会损失什么,人们就不大想改变了。

什么是后悔理论?个体在决策时努力达到满意和效用最大化,倾向于选择能够避免消极情绪的选项,而后悔是个体在日常生活中体验到的最多的一种消极情绪,在个体的决策过程中产生重要作用。因此,后悔在安于现状偏差的产生过程中起着关键作用。

维持现状的决策比改变现状的决策产生更少的后悔(Mannetti,Pierro,&Kruglanski,2007)。既然安于现状能够少后悔一点,那么当然是选择安于现状啦。

由此,疑问2、3、4、5都可以得到解释。对于依言、白发老人、第三空间的人来说,安于现状就是最好选择,任何冒险都有可能让自己产生损失,都有可能让自己后悔,还不如不发生改变。

小说中也有不少句子可以佐证。例如:

老刀从小生活在第三空间。他知道自己的日子是什么样,不用彭蠡说他也知道。他是个垃圾工,做了二十八年垃圾工,在可预见的未来还将一直做下去。他还没找到可以独自生存的意义和最后的怀疑主义。

命运直抵胸膛。回想这四十八小时的全部经历,最让他印象深刻的是最后一晚老葛说过的话。他觉得自己似乎接近了些许真相,因而见到命运的轮廓。可是那轮廓太远,太冷静,太遥不可及。他不知道了解一切有什么意义,如果只是看清楚一些事情,却不能改变,又有什么意义。他连看都还无法看清,命运对他就像偶尔显出形状的云朵,倏忽之间又看不到了。他知道自己仍然是数字。在5128万这个数字中,他只是最普通的一个。如果偏生是那128万中的一个,还会被四舍五入,就像从来没存在过,连尘土都不算。

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再来看什么是禀赋效应。它是指当人们一旦拥有某样物品,那么他对该物品的价值评价就要比未拥有之前大大增加。

Hammack 和Brown 在1974 年以捕猎野鸭者为对象进行了实验。实验发现,猎人们平均每人愿意支付247 美元来维持适合野鸭生存的湿地环境。但在提出要他们放弃在这块湿地捕猎的时候,他们要求的赔偿竟高达平均每人1044 美元。

1984 年Knetsch 做了这样一个实验:他们任意发给学生一些糖果或是装饰过的杯子,然后,每个人都有机会将手中的礼物换成另一种——杯子或糖果。尽管物品是被随意分配的并且交换成本也极小,然而无论是拥有糖果还是拥有杯子的学生,90%的被试者不愿意交换他们所拥有的物品。

为什么会这样呢?有学者认为禀赋效应的产生是因为人们对物品产生了情感依附,所谓日久生情就是如此。

因此,为什么老刀愿意冒险去第一空间,也就很好理解了。因为他对女儿糖糖有感情,因为此次冒险的收益极大——他要一个月不吃早餐才能攒三千块,而他一次冒险就能赚二十万。


那么,我们在现实生活中可以怎么应用安于现状偏差和禀赋效应?

1、在让他人做决策时,把你最想要他人选择的那个选项设置成默认选项。

2、在卖东西的时候,可以让顾客试用一段时间,满意再付款。


在写这篇文章的时候,我看到这样一个报道。由北京大学中国社会科学调查中心撰写的中国家庭追踪调查的2015年度报告称:“将来,中国社会将面临一系列严峻的挑战。”“中国收入最高的1%家庭拥有全国1/3的国内财富,而收入最低的1/4家庭只有1%。”“中国大多数中产阶级似乎在多数情况下安于现状。自认为属于社会‘中上阶层’的应答者当中,60%对当地政府的表现持正面看法。”

你以为只有小说里的人才安于现状吗?真相往往是残酷的。

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