治朝庭大患莫过于治乱：
八王之乱，是西晋时期的一场皇族为争夺中央政权而引发的内乱。
这次动乱共历时十六年，分为前后两个阶段：
第一阶段从元康元年（291年）三月到六月，持续三个月；
第二阶段，从元康九年（299年）到光熙元年（306年），历时七年。其核心人物有汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越八王。西晋皇族中参与这场动乱的王不止八个，但八王为主要参与者，且《晋书》将八王汇为一列传，故史称这次动乱为八王之乱。
八王之乱是中国历史上最为严重的皇族内乱之一，当时社会经济遭到严重的破坏，导致了西晋亡国以及近三百年的动乱，使之后的中原北方进入十六国（五胡乱华）时期。
