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立秋后最漫长的一场雨，连续下了整整三天，江城不是罗布泊，否则早已变成了汪洋。
何耀武的心很乱，恍若小猫怀里的毛线球，《女人花》的读者陆续出现了不同的声音。有人站出来批判何耀武，将王媖塑造成了一个弃子离家的自私女性，还有人说何耀武没有反映出洪流中的大时代，也没有将社会底层女性的悲哀与无奈深刻的展现，小说流于表面。总之，留言很尖锐。每句话都划在了他的心窝里。
斗争，无声的斗争，激烈的斗争。一场情感与理智的角逐在心房展开。赛事旷日持久，整整一晚，落幕于清晨。最终清醒的理智力揽狂澜，悬崖勒马，阻止了即将跌入黑暗漩涡的情感，情感的宣泄与爆发是毋需仰望的，世间有千万个女性，但母亲只有一个。女性是需要培养的，母亲确实本能的。
“一个作家如果经不起留言与流言，那么注定将是失败的。”不记得是谁说过的话，但这一刻，却是何耀武的心声。他决定继续《女人花》的创作。但在这之前，他必须弄清一件事，否则一颗无法平复的心是写不出一马平川的草原的。
冷老太太一早便在楼下厨房间煮稀饭了，诱人的米香穿过木地板，勾引着肚里的馋虫。他汲取着馋虫的精魄翻身下床，用冷水冲去大脑的疲倦。
依然是轻微的叩门声，何耀武跳跃的神经早已熟知。拉开门，是冷老太太。端着一碗稀饭，上面搁了一撮肉松，另附一双筷子。
——阿宝，要出门了？喏，吾今早做了稀饭，吃过再出门。
他看着冷老太太那双依旧慈祥的眼睛，写满了关怀与温暖。照旧无法言喻内心的情感。两座钢筋水泥世界里的孤岛彼此相互依偎。
他默默的接过饭碗，转身抹去眼角的涟漪。生活还是有温度的，至少不全是冰冷。
当他一大早出现在延平路二五九弄的时候，周云彤有点惊到了，但她从何耀武的眉宇间感受到了一种不安，一种会传染的不安。
——你，今天怎么这么早过来？
——额……我来找“冰冰”，哦，是范宁宁，有点事儿，想问问她。
——哦，这样啊，她好像还在家没起床。
——哦，好，你是要去上班了？
——对。
——那我先上楼了，改天再见！
周云彤看着何耀武的背影消失在楼梯口，一个人在门口愣了几秒钟，悲伤，一种逆流而上的热流涌上心口，她理了理头发，然后抬起头面向久违的红日阔步向前走去。
何耀武的心很乱，像放榜后的小学生一样，他急切的想寻求真相，全然忘记了“冰冰”的隔壁还住着一个周云彤。
在何耀武叩响第九十九次门的时候，范宁宁终于拖着一张宿醉脸出现在了门口。黑眼圈，眼袋，鱼尾纹，小雀斑，充斥了范宁宁恐惧的内心，几乎在看清何耀武的一瞬间，她迅速地关上了房间的门。
——这么早你来干什么？（范宁宁隔着门板向他发问。）
——怎么？上次不是还问我的住址吗？今天看见我就像看见鬼一样，怕我吃了你啊？（何耀武的心情莫名的轻松了许多。）
——我，我只是问你的住址，又没让你一大早冲来我家。你来到底干嘛啦？
——哦？那是谁昨晚和我视频的？又是谁骂我是负心汉，薄情郎，做事不负责的？
——我，我怎么知道。（范宁宁昨晚的最后一丝记忆瞬间浮现在眼前。她想起自己的丑态，全然忘记当时自己说过什么了。懊恼的抓着头皮。）
——那你把门打开，我来告诉你吧。
——额，不用了，不用了，我应该自己能想起来，你先回去吧，我再打电话约你。
——那怎么行，我来都来了，这什么都没搞清楚，回去肯定还是要睡不着的。
——你这个人怎么这么倔啊？不是说让你先回去了吗？我现在不方便见你，而且等会儿我还要去上班，再不走马上就要迟到了，晚上我约你，就在楼下的便利店。八点钟，不见不散。
——好吧，那晚上八点钟，便利店不见不散。
秋日的风裹挟着桂花的芳香，弥漫了整座江城。街是一个梦魇，欲望与感官的搜索以及喇叭的吵闹，形成了一个魔幻的童话世界。何耀武的背影消失在喧嚣的街道。
