英国作家阿兰德波顿用通俗的语言讲述《哲学的慰藉》。通过介绍六位哲学家的思想，讲述通过哲学慰藉：与世不合、缺少钱财、受挫折、缺陷、伤心、困难。
上述问题通常会被常人视为苦难。不过在哲学家的眼中，这些问题通过理性思考会演化出不同的看世界的视角。
01、与世不合VS理性思考
每个哲学家都有自己的信仰“爱智慧”。苏格拉底爱智慧的体现就是理性。理性通过严谨的逻辑推理保证。关注理由，关注论证的过程，而不只是关注结论。
严谨的逻辑推理与社会地位、财富多少、人数多寡无关。对于社会上的常识，很多经不起逻辑推理的验证，会造成常识与理性认知的冲突。
当常识与理性认知发生冲突后，产生的现象有可能会是与世不合。如何进行取舍？这就取决于自己的价值观。
对于苏格拉底来说宁可放弃生命也不会放弃自己的哲学信仰。他用实际行动做到了阿德勒所讲述的课题分离，用信仰支撑被公众不合逻辑的判死刑后，依然保持自己立场的勇气。
02、缺少钱财VS快乐的本质
如伊壁鸠鲁所讲：钱财是身外之物，只能被当成达到目的的手段，而不能被当做目的本身。钱财的目的是什么？是获得快乐。获得快乐的方式有哪些？除了钱财之外还有朋友、自由和思想。
在追求快乐的过程中，可以将具体的追求内容拆解为：自然而必要的、自然但不必要、既不自然也不必要，集中精力在自然而必要的事物中，能够更好的得到适合自己的快乐。
03、挫折VS预期不全
塞内加一生经历了很多挫折，他的挫折词典中包括：愤怒、震惊、不公正感、焦虑。他对挫折的解释是：预期对于挫折感的影响很大。如果预期所想的不够全面，一旦意外发生，这种意外激发的负面情绪会非常激烈。如果能够想的比较完善，相对的情绪就会平和很多。
不过生活是无常的，很难想全。一旦意外发生，可以以这个意外为新的出发点，重新进行审视和思考。如果理性上线，情绪的负面影响就会降低。如果理性上不了线，就慢慢等理性上线后再继续审视和思考。
需要明白的是，命运女神一直都在，意外随时可能发生。当我们的愿望碰到现实的顽固之壁时，努力以最软的方式着陆。对于不能改变的，欣然接受。对于可以改变的，就朝自己想改变的方向调整。
04、缺陷VS真实
希腊的艺术表达了人身体美的一面，蒙田的哲学讲述了人身体真的一面。
真实的人是一个复杂的系统。这个复杂的系统中有一些方面是被所在的环境认为正常并且推崇的，有一些方面被认为是反常并且被排斥的。
推崇和排斥的标准受所处环境的人群影响。这些标准通常会带有偏见，当这些偏见发展到极端的情况有可能会导致发生类似西班牙人屠杀印第安人的悲剧。
超越偏见的局限需要更全面的看待人这个完整的系统，以及不同的人所处不同时代的精神和风俗概况。
这样就可以从世界公民的视角去看待这个世界，接受人的复杂性和多元性，在偏见的环境中接受更真实更完整的自己。
05、伤心VS生命意志
叔本华定义了生命意志：人类与生俱来的求生存和繁殖的本能。
生命意志体现的是物种的意志。物种的意志力量远胜过个人的力量。追求的终极目标不是个人自身利益，而是还没有出生的第三人的利益。所以在爱情生活中，人往往会被生命意志蒙蔽双眼，寻找不完全适合自己的对象。为后续的生活矛盾埋下伏笔。
如何摆脱生命意志的需求？
叔本华提倡的是借助艺术和哲学的力量。
艺术家和哲学家不仅向我们展示我们的感受，而且以我们自己做不到的尖锐和智慧表达我们的体验；他们将我们生活的各个层面勾画出来，我们能认出是自己的，但是凭自己决不能理解得那么清楚。
通过艺术与哲学可以把痛苦转化为知识。在生活和不幸的过程中，帮助人着眼于人类整体的命运多于自己的命运，因而行为更像是个知者，而不是受难者。
06、困难VS幸福
人是完整的总体，不应把理性、官感、感情和意志割裂开。同样困难和幸福也是不能割裂开看。
困难是人作为整体不可分割的一部分。不应该把它视为洪水猛兽，可以把它视为能帮助自己获得幸福的养料。它与幸福、成就一样，是一个事物某一方面的特性，它们一起构成事物的全部。
困难使用得当，可以作为通往天赋之门的钥匙，不断超越自己的力量源泉。《学习之道》的作者维茨金在太极拳的修习过程，苏世民瑞·达利欧的创业过程、都是善用困难的证例。
想要通过痛苦孕育好的结果需要承受者的智慧和力量。这种智慧和力量可以从更智慧的人身上学习。
07、小结
德波顿表述的特征是从一个问题引导到另一个问题，通过问题去引发思考。比如通过苏格拉底的故事将与世不合的问题引导到独立进行理性思考的问题；通过伊壁鸠鲁的故事将对缺少钱财的问题引导到快乐的本质的问题……
能够问出什么样的问题，决定了问题指向的思考方向。提问题的能力与提问者的智慧有关。
哲学就是“爱智慧”。这种智慧和力量可以从更智慧的人身上学习。
