在我国历史上刑罚最严苛的明朝，有一位熟谙律法的老人，性格耿直，专爱打抱不平。帮人越衙告状，自己却免于被处罚。京剧《四进士》讲的就是这样一个故事，是一部唱念俱佳的好戏。下面欣赏两个个精彩片段
一、
明朝嘉靖年间，宋士杰在信阳道官署当刑房书吏，因性格耿直，仗义执言被革职，在信阳西门外开设旅店度日。
一日，外地女子杨素贞到了信阳，被当地一群地痞流氓欺侮，幸被宋士杰夫妻仗义施救。
原来杨素贞的婆家嫂子依仗其弟田伦是江西巡抚，为争夺家产毒死杨素贞的丈夫后，又伙同杨素贞的娘家兄弟卖掉杨素贞。上蔡县县令刘题与田伦是结拜兄弟，田伦密信刘题请求照顾，刘又收受田家贿赂，自然对杨苏贞的诉求就采取了不作为的态度。
杨素贞在柳林遇到了一位算命先生，暗示杨素贞到信阳州道署告状，并替她写了状子。
宋世杰知道这个情况后答应帮着杨素贞打这场官司，并收杨为义女。宋世杰此举并非是父爱泛滥，而是另有打算。
在大堂上，信阳道顾读深知这老头是个难对付的主，外号“说不倒的老先生”，心里有几分发怵，可又无可奈何，《四进士》在这里设计了一段精彩对白。
顾读端坐大堂，想在气势上压一压宋世杰，又带有熟人之间的玩笑说道：“宋世杰，你还不曾死吗？”
宋世杰双手一摊：“啊哈，阎王不要命，小鬼不来传，你叫我怎样的死啊？”。这话不急不躁，外柔内刚，略带讽刺调笑。
顾读又问了一些杨素贞是哪里人，住在哪里等看似无关的问题，当得知杨素贞住在宋世杰的店里，顾读以为抓住了把柄，拍案严厉地叱问：“宋世杰，你要包揽词讼吗？”
按照明朝的法律，百姓只能从事士、农、工、商四种职业，否则就是要被铲除的“逸民”。宋世杰已经不在衙门做事了，还让越衙告状的杨素贞住在自己的店里，帮人打官司告状，大明朝可没有律师这个职业，说白了就是讼棍。这是个非常严重的问题，打官司告状的主体资格不合格，宋世杰要面临处罚，官司根本就谈不到打赢打不赢了。
宋世杰早料到了这一手，他不慌不忙，款款道来，由慢到快，由陈诉到反问：
“小人宋士杰，在前任道台衙门当过一名刑房书吏。只因我办事傲上，才将我的刑房革掉。在西门以外开了一所小小店房，不过是避嫌而已。曾记得那年去往河南上蔡县办差，住在杨素贞她父的家中，她父与我有八拜之交，杨素贞那时间才这般长这般大，拜在我的名下，以为义女。数载有余，书不来，信不去，杨素贞她父已死。她长大成人，许配姚庭梅为妻，她的亲夫被人害死，来到信阳州，越衙告状。常言道：是亲者不能不顾，不是亲者不能相顾。她是我的干女儿，我是她的干父，干女儿不住在干父家中，难道说，叫她住在庵堂寺院？”
这段话真中有假，假中有真，真的就在眼前，假的合情合理又无据可查。顾读也只能叹道：“好一张利口哇！”
二、
宋世杰始终打不赢这场自以为胜券在握的官司，杨素贞被收监；宋士杰堂口鸣冤也被杖责四十，逐出道署。
然而一个偶然的机会，宋世杰得到田伦向顾读行贿请托的确证，原来刘题、田伦、顾读、毛朋是同年进士，结拜的兄弟。就是现在的同学加兄弟，人家是一个圈子里的人。
宋世杰没有被关系网吓倒，准备向河南巡按去控告。
古代越衙告状是有很大风险的。《明会典》明确规定了民告官情形下的越诉层级规范：“若告本县官吏，则发该府；若告本府官吏，则发布政司；若告布政司官吏，则发按察司”。 宋世杰熟悉律法，当然知道到省府告状，告的是州县两级官员，明显的越级告状，搞不好要先挨一顿板子。
宋世杰想法让杨素贞的义兄杨春去递状子，结果河南巡按很顺利地接了案子，没有责打杨春。开庭时宋世杰去申诉，官司打赢了，田家人被判了，刘题、田伦、顾读三个地方官被法办，最后一项判决：宋世杰民告官，一状告倒两员封疆大吏，一个百里县令，发往边外充军。
宋世杰身带刑具，悲悲切切出来巡抚督察院，杨素贞要到大堂去为义父申诉，抬头一看，堂上巡抚大人就是在柳林为她写状子的算命先生。原来巡抚大人就是毛朋，他曾伪装成算命先生微服私访了解过这个案子，毫不徇情地处分了违法乱纪的同年弟兄。
宋士杰知道了这个消息连呼：“ 好！好！好！”，他二次进了都察院口称：百姓告官是有罪，可是无有状子告不成。
毛朋知道宋世杰要说他代写状子的事，分辨道：“本院奉命出帝京，明查暗访为黎民。为不平我把状子写，我为黎民超雪冤情。
宋士杰奉承道：大人奉命出帝京，明查暗访为黎民。有朝大人回朝转，你在凌烟阁上标美名，你是个大忠臣。
毛朋于是承认：柳林写状为百姓。
宋士杰紧接着说：你柳林写状为百姓，我宋士杰打的也是抱不平。
毛朋自知被绕进去了，仍引经据典强调：黎民告官当问斩，
宋士杰紧咬着不放：那你在那柳林写状，犯法你是头一名！
毛朋感叹：宋士杰说话真凶狠。遂撤销了原判决。
这是京剧《四进士》中的一段对唱。
人们渴望法律面前人人平等，寄希望于清官，于是有了各种版本的包公戏。《四进士》这样的作品传达出民众渴望官、民在法律面前平等，希望“民告官”可以实现。
新中国行政诉讼制度才几十年的历史，1990年实施了《中华人民共和国行政诉讼法》。许多人头脑中仍然存有权大于法的思想，不自觉就做出了违反法律程序，超越法律职权的事情。
行政机构是法人，法定的人，所行使的一切职权必须是法律赋予的，牢记“法无授权不可为”。
