文｜心路独行

1.死因探析

很多人把齐桓公的悲惨死亡归结为奸佞小人作祟，我觉得这样分析问题还是失之于武断。以齐桓公的识人能力，他绝对不是缺乏判断能力的君主。

管仲曾是他的死敌，齐桓公依然义无反顾地任用他，最终成就了自己的霸业。我想易牙、竖貂和开方之流的表演再精彩，也不会长期迷惑齐桓公，也就是说，以上三个人被宠信完全取决于齐桓公的个人意愿。

那么导致齐桓公悲剧的真相是什么呢？我觉得是人性的弱点，齐桓公的人生目标发生了重大修订——从追求霸业到享受人生。

这不能简单地被理解为昏庸和堕落，享受人生也没有什么不对的。悲剧就在于享受人生的度很难被测量和把握，齐桓公追求享受人生的极致，于是走上了一条不可逆转的道路。

奸佞小人对于齐桓公来说，犹如一剂精神鸦片。一开始，吸不吸毒的主动权完全在齐桓公手里。可是一旦他沾染了毒品，就很难戒掉，毒品成了齐桓公人生的一部分。

2.佞臣上位

我们把目光移回到三个人被开始齐桓公宠幸的那一刻。易牙的名字是雍巫，字易牙，本来是宫中一名厨子，手艺不错，很得齐桓公宠妃卫共姬的赏识，后来通过宦官竖貂推荐给了齐桓公。自从齐桓公品尝了易牙的菜品，犹如欣赏了“舌尖上的齐国”，再也离不开他。

易牙为了巩固自己的地位也无所不用其极，最令人感到毛骨悚然的事终于发生了。齐桓公曾开玩笑地说：寡人品尝过你小牙牙做的各种菜肴，却不曾想尝过人肉的滋味，想必是极好吃的。易牙竟然为了讨好桓公，把自己亲生的儿子杀死，将儿子的肉蒸给齐桓公吃。

竖貂原本是身体健康的人，为了达到亲近齐桓公的目的，冒着生命危险，挥刀自宫进宫做了宦官。后来还推荐了易牙，组成牙貂组合巩固壮大自己的实力。

开方更是了不起，他本是卫懿公之子，发现齐桓公是真正的潜力股，抛家舍业来投奔齐桓公。为了表示忠于桓公，十五年不回国见父母，其父卫懿公被戎人杀掉也不回家奔丧。

竖貂和开方虽然不是大厨，但都精明能干，分别掌管宫廷和朝堂事务，料理得井井有条，省了齐桓公不少的心，成为桓公的左膀右臂，股肱之臣。

3.管仲遗言

管仲洞若观火，在病重时曾给齐桓公交过心，透过底。管仲说：“我希望你君上切勿相信易牙、竖貂和开方。”

桓公摆出各种事实为三人解脱：“易牙杀死自己的儿子来满足我的欲望，竖貂主动阉割自己来亲近我，开方为了服务于我竟至十五年不回卫国，难道对他们还有所怀疑吗？”

管仲解释说：“正因为如此，才不能相信他们。像杀死亲子、阉割自己、背弃父母这样的事都能忍心干得出来，怎么又能忠于国君呢？这种人是靠不住的。”

齐桓公沉思良久，答应管仲会疏远此三人。管仲还不放心，再三嘱托：”此三人就像洪水，我就像是国君的堤坝。如今堤坝欲去，恐有横流之祸，望君上务必远此三个小人。”

齐桓公何尝不知道这三个人有自己的个人企图，然而自己风烛残年实在难以离开他们。吸毒上瘾啊，戒毒的路实在难行！

据《管子·小称篇》记载，齐桓公也曾下狠心将他们逐出宫门，可是没有了易牙给做饭，齐桓公食不甘味，旧病复发，卧床不起；没有了竖貂管理，宫中大乱；没有了开方，朝堂不治！一切秩序大乱，齐桓公开始怀疑人生和圣人之言了，感叹道：“难道圣人的话都说错了？”

4.桓公之死

齐桓公虽然妻妾成群，正妻却并无子嗣，众妃妾共育有十几个公子。齐桓公病重后管仲死后，他们拉帮结派，寻找靠山，争权夺利。

易牙、竖貂和开方三人多年潜伏和投资是要回报的时候了。他们扶植老主人卫共姬的儿子公子无亏，与太子昭等其他五支夺权势力展开交锋。他们手中的最后一张牌就是控制齐桓公。

公元前643年，齐桓公病入膏肓。三人扯下忠心耿耿的面纱，换上颐指气使的真实面孔。他们将齐桓公幽禁在冷宫之中，门前筑起了一道高墙，断绝了与外界的一切联系，连饭也不许送。当年不可一世的一代霸主齐桓公姜小白仅能靠着屋檐流下的雨水苟延残喘。太子昭失去了齐桓公的庇护只好逃亡往宋国寻求帮助。

是年冬十月，齐桓公病饿交困，终于死去。然而事情远未结束。

齐桓公虽死，但是时局陷入混乱。众公子相互攻战，没人理会齐桓公的尸体，也没有人敢去把桓公装尸入棺。桓公尸体被人遗忘，丢弃在床上六十七天，身体腐烂，尸体生满满蛆虫，以至爬出门外。

直到十二月乙亥日，易牙与竖貂借助宫内宠臣杀死诸位大夫，立公子无亏为齐君。新君即位，才将齐桓公装棺并向各国报丧。齐桓公终于被穿衣入敛，停柩于堂。 谁知无亏也不长命，只当了三个月国君被杀死，然后又是一地鸡毛，直到十年后还是开方发动新一轮政变拥立葛嬴之子姜潘，是为齐昭公。齐国的局势重新平静下来了，然而再也不复当年之强，沦为二流诸侯国。齐桓公开创的霸业付诸东流，一切像是从来没有发生过。

是奸佞小人害了齐桓公吗？不是！是齐桓公人性深处的弱点最终害了他。求安逸，图享受是人性本能，然而顺易逆难，一味贪图逸乐，不知节制，是一条很难回头和逆转的不归路！