乐观，其实是严幼韵长寿的最大秘诀，就像她的口述自传《一百零九个春天：我的故事》里写的：
乐观，不纠结于往事，永远朝前看。
严幼韵，1905年9月27日，出生于豪门世家。
祖父严信厚曾是李鸿章的幕僚，创办了中国第一家银行——中国通商银行，是公认的宁波商帮的“开山鼻祖”。到了父亲严子均这一代，家族产业遍及房产、医药、金店、绸庄、保险等多个行业。上海严家，可谓是富贵的别称。
这位民国上海滩最后的大小姐，绸庄不仅出生好绸庄，而且长得也漂亮，还是复旦的才女，因其车牌号为“84”，所以被誉为“84号小姐”。
1929年9月8日，严幼韵嫁给了比自己大5岁的外交官—杨光泩，上海大华饭店举行了盛世婚礼。
婚后不久，严幼韵开始了外交官夫人的生活，他们一直辗转于世界各地，也是在巴黎，严幼韵认识了顾维钧。
马尼拉是严幼韵记忆里一个无法抹去的城市，严幼韵是在1939年1月，带着三个孩子及保姆来到这座城市。
幸福时光刚开始，第一件糟糕的事情就发生了：严幼韵的珠宝首饰盒被盗。
这些宝贝都是她的珍藏，而且好多还是家传。
对于被盗，幼韵没有过分伤心和追悔，她是这样安慰自己：珠宝是身外之物，只要家人健康、平安就是福气。而且，她没有时间难过，还有好多事情等着她去完成。
1939年，严幼韵被推选为中国妇女慰劳自卫抗战将士会菲律宾分会名誉主席。1940年到1941年，短短一年时间，她带领菲律宾分会，为重庆国民政府募捐的欠款是以往总额的10倍。她还和朋友们一起制作了100万个医疗包。
1942年，日军进入马尼拉，噩梦也随之降临，杨光泩和其他7位外交官被日本兵逮捕，几个月后，被秘密枪决。直到抗战胜利后，严幼韵才直到丈夫等7人牺牲的消息。
丈夫离世，无疑是严幼韵一生最悲痛的记忆，但是，在她的口述自传里，似乎找不到太多的悲伤回忆。
多年后，大女儿杨蕾孟回忆起那段困守马尼拉的日子，感概万千，她说，母亲从来不把焦虑写在脸上，几乎无所不能，会养猪种菜，会看病做衣服，会调节邻里间的吵架拌嘴。
抗战胜利后，严幼韵在麦克阿瑟将军的帮助下，和孩子们前往了美国定居。她在联合国担任礼宾官，虽然一开始薪水很低，只够支付房租，但她还是很开心。
严幼韵不仅适应了朝九晚五的职场生活，而且为了攻克语言难关，严幼韵每天都会抽大量时间来学习法语和西班牙语。最后成为了独当一面的女强人。
1949年的一天，严幼韵的珠宝再一次被盗。这一次，她更豁达了，认为，优雅的气质不一定要用华贵的珠宝来衬托，最好的装饰是内心的纯真和善良。
1959年9月3日，严幼韵和“民国第一外交官”顾维钧，在墨西哥举行了简单的婚礼。这一年，她54岁，顾71岁；她是二婚，顾则是四婚。顾维钧之前给严幼韵写了一首诗：
夜夜深情思爱人，
朝朝无缄独自闷。
千种缘由莫能解，
万里邮航一日程。
1985年11月14日，严幼韵再一次送走了丈夫，凌晨三点的爱结束。多年后，严幼韵依然保存着这首情诗。
小女儿茜恩是严幼韵最最宠爱的一个，因为她长得最像父亲。结婚时，还亲手为她缝制了婚纱。
可惜，1992年，茜恩被大肠癌夺取了生命，这一次，严幼韵用了很长一段时间走出来。家人为她安排了旅行，而且小女婿唐骝千在茜恩去世后，依然承担着照顾岳母的责任，而且更加地无微不至。
或许，打麻将可以让她忘记失夫之痛，失女之痛。这个爱好，更多时候，也是她的一种社交手段。
2003年，严幼韵被查出患有大肠癌，手术后5天，她就回家修养。几个月后的百岁寿宴上，还和自己的主治医生，翩翩起舞，完全忘记了癌症。
2015年，110岁寿宴上，严幼韵依然踩着高跟鞋、穿着旗袍，摸着口红，涂着红指甲，喷着香水，和自己的女婿跳舞，她的光芒一度掩盖了前来为舞会伴奏的钢琴家郎朗。
2017年5月24日，她优雅地仙逝，享年112岁。
当厄运一次次冲击着她的生活时， 她始终微笑着说：“也许还能更糟，每天都是好日子！
