《尚书》是我国现存的最早的史书，历史上，《尚书》简称为“书”；《诗经》简称为“诗”。二者合称诗书。
《尚书》和《诗经》在春秋时期就是士大夫的流行读物，孔子教学也要教导弟子这两本书。
《尚书》记载了虞、夏、商、周四朝的历史，而记载的方式分为六种体例，即典、谟、训、诰、誓、命。
尚书通过这六种体例记构建了我国的最早一本史书，那么这六种体例又是什么意思呢？
典：这是先王们用来治国的典章制度，大致相当于现代的成文宪法。如《尧典》、《舜典》等，就是记载了尧舜的治国言论，和行政政策。
谟：指谋略，所谓：君有典，臣有谋。谟就是记载了大臣对于时政方针的建议和规划，以及他们与君王的进言献策，如《皐陶谟》就是记载了大禹、皐陶、伯益等向舜的进言献策的事件。
训：即说教，训诫。通常是大臣对于君主的劝谏，如《伊训》、《太甲》等篇。
诰：即告知，使人知晓，有告诫，慰勉的意思。诰可以是对民众的，也可以是对神祇或君王。就像后世的诏告天下，是一种广而告之的体例。如《汤诰》、《大诰》。
誓：是一种条文，宣誓。通常用来告诫民众，尤其对敌人下达最后通牒用的。在讨伐敌人前君主通常会作誓，声讨敌人的罪行，以示师出有名，如《甘誓》、《汤誓》。
命：命令。指君王对大臣下达命令，如《微子之命》、《顾命》、《王侯之命》。
《尚书》对于唐尧、虞舜、夏禹、皐陶等人的言论记载，成为了中华民族传统品德文化的重要来源，为后世人修身，行事提供了理论基础和典范。
《尚书·大禹谟》：“人心惟危，道心惟危，惟精惟一，允执厥中。”十六字箴言，成为宋代理学的重要思想基础。
《尚书》也记录了许多重要的历史资料，如周公摄政，成王继位，穆王改制等重要的历史事件。甚至还可以上溯大禹治水，分述九州的古代地理知识。其中的《禹贡》篇，也被视为最早的历史地理著作。
《尚书》还记载了我国古代政教合一，神权干预政权的情况。《酒诰》描述了殷商酗酒，周代严刑的情况。体现出最早的德治思想、民本思想等。
《尚书》是我们民族重要的思想财富，值得更多的去了解和探索。
