“儿童园内无老翁，老翁个个变儿童。变儿童，莫学孙悟空！他在狮驼洞，也曾变过小钻风……”这是陶行知先生写的一首小诗，用他自己的话说，“描写过我们在小孩队中应有何不应有的态度。”堂堂大教育家，以这样通俗易懂的方式，告诉我们一个事实——教师先要成为孩子的一员，才能陪着小孩子一起创造。
如果说，加入儿童，是教育的第一步，那么很多人可能觉得，自己已经做到了。真的是这样吗？整日处于孩子群中，未必真的是融入进去。孩子的心最澄澈，最容易打开，但是也最容易受伤害。最初每个孩子无不是带着最大的期待去看他们的先生，但是一次次的被忽视、被斥责、被压制甚至被漠视，会让他们的心在先生面前慢慢封闭起来，而教育，又如何能走进去？
就如先生所说，“儿童的生活是社会的一面镜子……”先生始终相信教育是改造社会、推行民主最重要的渠道，他从最基础的儿童教育出发，推翻社会多年来积下的成见，承认小孩子有创造力，并珍视这种创造力。他以一个教育家的高度，提出“解放小孩子的头脑”、“解放小孩子的双手”、“解放小孩子的嘴”、“解放小孩子的空间”、“解放小孩子的时间”。惟有真正把小孩子从重重束缚中解脱出来，他们的创造力才能生发出来。记得意大利教育家蒙台梭利曾说，“儿童本身是一颗包蕴了未来一切可能的种子。”这颗种子现在每天就在我们的面前，他们鲜活、饱满而富有生命力，似乎还带着清晨的露水，亲爱的老师，你要如何对待他们呢？
创造力不是生而有之的，正如先生所说，“教育不能创造什么，但他能启发解放儿童创造力以从事创造之工作。”是的，教育其实是土壤，我们能做的，就是让这块土壤富含营养，让那一颗颗包蕴着未来一切可能的种子，得到最好的生命滋养，顺应他们的天性，自由舒展地向上长。喜水的多浇水，向光的多晒太阳，用最适合的方法，成全他们成为最好的自己。“需要建立下层的良好习惯，以解放上层的性能，俾能从事于高级的思虑追求。”严格的自律、良好的习惯，反而让生命拥有更高层次的自由和创造力。我们的教育，是否也能寻找到改良这块土壤的良方？
习近平总书记曾经指出，“加强创新人才教育培养。人才是第一资源。”隔着76年的光阴，我们可否再来审视一下自己的教育，是先生笔下束缚天性的鸟笼，还是真正培植创造力的土壤？
