双向情感障碍的个案有极端的情感波动，情绪高昂的那一段便是燥症。虽然他们有时候也会迷惑，但他们的自体他体界限的障碍没有像精神分裂症那么严重。
在躁期的时候，个案表现出全能，世界为我所有的看法，就像是摇摆学步时的婴儿一样。
个案像实践期的孩童一样，情绪高昂，坚决，对挫折不为所动。他抱持着一种，“我自己来”的态度。当别人的反馈给他带来挫折的时候，他会离开，这个过程特别像是在学步期的孩童：跑开又跑回去找妈妈。这些躁期的行为和实践期的孩童非常像。
严重精神疾患的客体关系观点，也提供了一种了解内在的心理机制如何被用来重组自体和客体经验。例如，在稳定下来的过程里，他感觉到渺小，无助而残缺。为了否认他对自己的各种看法，他将此从他的自体形象里分裂出来，并且投射到他人身上。他不无助，而是别人无助。他不绝望，而是别人绝望。他不需要团体治疗，而是团体治疗需要他。
克莱因提到，在相当于实践期和早期和解期的阶段中，嫉妒是孩童发展上正常而重要的一个方面。
嫉妒和躁型防御有关：把绝望转成得意洋洋，不需要任何别人帮忙。
双向情感障碍的个案，或者普遍但没有那么严重的燥型防御，表现出许多实践期孩童的特质。他们否认自己的弱小，并且建立一种全能感。他们试图要求自己做所有的事情，且很难接受帮助。当遇到挫折时，他们可能是马上发脾气或者是一阵恶骂。
