徐霞客，这是一个我们很熟悉的名字，而他在我们的脑海里，往往只有一个形象：手持拐杖，身背行囊，风尘仆仆，餐风饮露。
仿佛他只是一个穷游的落魄书生，却不知他其实是一个拥有着万贯家财的富二代。
1、徐霞客的家境
明朝的万历十四年 （1587年），家住江阴的徐有勉迎来了自己第二个儿子，也就是今天的主人公徐霞客。 用周围人的眼光来看，这个儿子一定是上辈子积了德，才能投这样一个好胎。 因为江阴的徐家，是当地有名的巨富。
徐家的田产12000亩，从南到北，绵延二十几公里。 到了徐有勉的父亲徐衍芳这一代，出现了家道中落的迹象，但好在徐有勉还比较有头脑，在他和妻子王孺人的共同操持下，徐家又开始兴旺起来。
徐有勉得到自己第二个儿子的时候，已经42岁了，而他的妻子王孺人也已经41岁了。要知道，那时候的女子在41岁产子，是一件非常罕见的事。所以，不少人认为这个孩子肯定是一个奇人。
徐有勉显然也对这个孩子抱有期待，所以给他取名为“弘祖”，字“振之”。
2、徐家的厌学氛围
尽管徐有勉对自己这个儿子的期待从取名上就可以看出，但是，那份期待并不是通常人们以为的“升官发财”。 江阴徐家是个很有意思的家族。
徐弘祖的高祖名叫徐经，赴京赶考却被人传出行贿考官，提前知道考题，这就是弘治年间著名的会试舞弊案”。结果徐经与唐伯虎一起被剥夺了功名，并且今后考试的资格。
徐经经此一变，35岁就英年早逝。自此，江阴徐家对科考一途似乎心灰意冷，到了徐有勉这代，更是不愿意做官了。有人劝他捐钱买一个官，他听了掉头就走。平日里，徐有勉最喜欢的就是带着几个家童游山玩水，饱览风光。
父亲的这个爱好很快就感染了儿子。徐弘祖从小就对外面的山山水水很感兴趣，上课时别人在读《孟子》《中庸》，他在偷偷看《水经注》，放学后有山就爬，有水就下。 面徐有勉非但不责骂，反而还表扬，他曾对人说：
“次子弘祖眉宇之间有烟霞之气，读书好客，看来可以继承我的志趣，我并不愿意他富贵。”
他在15岁时象征性地去参加了一次童子试，结果愉快地名落孙山，然后就宣布再也不参加科举考试了，而是要实现自己的人生目标：
“大丈夫当朝碧海而暮苍梧！”
当时的名儒陈继儒因为徐弘祖眉宇间的烟霞气，以及总是朝霞出，晚霞归，于是在给客人介绍徐弘祖时称他为“霞客”。徐弘祖索性就以此为号，从此自称为“徐霞客”。
4、旅行生涯
在徐霞客19岁的时候，父亲病故。守孝三年之后，22岁的徐霞客决定出门去实现自己“朝碧海而暮苍梧”的理想。
但是，有一个问题摆在面前：母亲王孺人还健在。 老祖宗早就教导：“父母在，不远游。” 不过，徐霞客的母亲主动帮儿子接了下半句：“游必有方。”
从俗世的角度，徐宏祖是个怪人，这人不考功名，不求做官，不成家立业，按很多人的说法，是毁了。
但是他的母亲是一个非常通达的女性。尽管儿子出游并没有一个明确的去处。但是为了鼓励儿子去实现自己的理想，她还特地为徐霞客做了一顶“远游冠”。
于是，徐霞客和母亲约定每年春天出去，秋天回来，然后就开始踏上征程。
在很多人的印象里，徐霞客的旅行是“孤身一人，万里远征”。 其实徐霞客在旅行的绝大多数时候，都“不是一个人在战斗”。一般来说，他出行最少会带一个仆人，多的时候会有两三个。
在《徐霞客游记》中曾不止一次记载仆人逃跑，一个很重要的原因就是仆人吃不了这个苦。
他常常一天就要走近百里路，在荒郊野地扎营过夜，碰到高山要爬，遇见怪洞要钻，仆人才不愿跟着他爬山涉水。
5、不一样的旅行
今天很多人都声称爱好旅行，却多是飞机高铁，缆车游艇。即使号称野外探险，也是全副武装，配备有登山装备、潜水装备、GPS导航、强光手电等。而当时的徐霞客却依靠双手和双脚丈量出了祖国的大好河山。
徐霞客两次到过黄山，那时候的黄山还人迹罕至，我们现在所熟知的“光明顶”“鲫鱼背”这些景点，都是他第一个发现并记录的。
在攀爬天都峰之后，他觉得莲花峰更高，于是再登上莲花峰，证明它才是黄山第一高峰。现代科技检测手段得出，莲花峰的海拔确实比天都峰要高54米。
徐霞客到过很多江河，但都是带着思考去的，长期以来，大家都相信岷江是长江的源头。但他“北历三秦，南极五岭，西出石门金沙”，最终勘察出金沙江发源于昆仑山南麓，比岷江还要长一千多里，所以他认为金沙江才是长江源头。
他还考察过一百多个石灰岩洞，在没有任何仪器，全凭目测的情况下，他的很多记录如今都被证实基本不差。他还指出岩洞是因为流水的侵蚀造成的，石钟乳则是因为石灰岩溶于水，由石灰岩滴下的水蒸发后凝聚而成的。
在徐霞客去世后一百多年，欧洲人才开始考察石灰岩地貌，法国的洞穴联盟专家巴赫巴瑞曾表示：“徐霞客是早期真正的洞穴专家。”
徐霞客在三十多年时间里，足迹遍及大半他把自己的经历、观察、考证和感悟都记录下来，经后人整理，形成了60余万字的《徐霞客游记》。
英国的科学家李约瑟在他的《中国科学技术史》中曾这样评价：
“《徐霞客游记》读来并不像是17世纪的学者所写的东西，倒像是一位20世纪的野外勘测家所写的考察记录。”
回到家乡的徐霞客，已经53岁一回到家，徐霞客的身体很快就不行了。 就在病卧床头时，他说了一句话：
“张骞凿空，未睹昆仑；唐玄奘衔人主之命，乃得西游。吾以老布衣，孤筇双屦，穷河沙，上昆仑，历西域，题名绝国，死不恨矣！”
他有万贯家财，却对功名富贵不屑一顾，不惧命悬一线，不惧山高水险，做一件不为当时社会认可的事。莫非他真有“拨开历史风尘的睫毛和穿透岁月篇章的瞳孔”！
200多万字的《明朝那些事儿》，从朱元璋写到了崇祯自缢，共二百多年的历史，到最后一章当年明月感慨良多，不知如何收官，竟然用徐霞客的故事做了结尾。
“是的，这就是我想说的，这就是我想通过徐霞客所表达的，足以藐视所有王侯将相，最完美的结束语： 成功只有一个——按照自己的方式，去度过人生。”——《明朝那些事儿》
