在中国的电视荧屏上，活跃着两个最被扭曲的时代，一个是大清王朝，一个是民国时代。对于民国，人们第一印象是“小资”，各种自由和传奇，有大师和学术，即便军阀头子，也披上了美好的外表。
民国印象：仿佛生活在伊甸园里
在很多影视中，民国的画面总是富丽堂皇，或充满小资情调。《情深深雨蒙蒙》中，依萍父亲对爱情的追求，让人潸然泪下。《金粉世家》中，贫家女冷清秋，家里竟也有佣人。《大染坊》中，商人们出入都是豪车别墅，世界上最先进的科技产品，应有尽有。
言而总之，在这些反应民国的影视中，贵人出则豪车，入则豪宅，身穿考究衣衫，吃着牛排，听着交响乐，每天不用做事，就有大把收入，唯一要做的就是“享受生活”，如同生活在伊甸园里。
即便是贫苦人家，也是衣衫合身干净没补丁，房屋整洁，甚至还有佣人，每顿饭都有三五个小菜，生活过的有滋有味。
国现实：人均寿命仅35岁，和先秦时期相同
然而，美好只是影视中的，现实中的民国遭遇军阀混战，天灾人祸，百姓生活极为贫苦。在这种情况下，还能祈求有美好生活？人均寿命最能体现时代医疗、营养、健康等指标，反应百姓生存状态。
美国学者Harry E.Seifert在1933年的统计，民国时期人均寿命35岁，和先秦（春秋战国）时期相同。1933年，金陵大学对1929-1931年对100多个县共38256户农家进行了调查，最终得出这个结论。
（学者侯杨方也有调查，得出的人均寿命还要低1.5岁，但后来认为人均寿命应该在40出头）
坦率的说，民国人均寿命35岁充满了争议。但相信进入抗日战争之后，人均寿命肯定要被拉低。因此，民国人均寿命不高肯是事实。
值得一提的是，在中国古代历史上，人均寿命最高的是秦汉时期，男性49岁，女性52岁；其次是明朝，男性46岁，女性51岁。清朝变动比较大，前后期人均寿命相差太多，后期寿命甚至都不如上古新石器原始社会。
