在中国，向来弃妇比寡妇要艰难得多。丈夫死了是值得悲怜的，被丈夫弃了却不免招来猜疑和鄙弃：“她如果没有问题，她的先生会弃了她？”
在男性的视野下，弃妇被弃总是弃之有故的：或无才、或无德、或无趣、或无子……而大多的女性也不会给弃妇多少同情，张爱玲在《倾城之恋》中有一句清冷入骨的句子：“一个女人，再好些，得不着异性的爱，也就得不着同性的尊重。”
“好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光”。旧时代，丈夫是妻子的运，运败了，连金子也就失去了光彩。宝钗是个弃妇，并且堪称弃妇中的弃妇。《梦》里“运败金无彩”，《梦》外悠悠众口齐烁“金”：
——贾宝玉哪能和她过得下去呢？她逮着机会就劝贾宝玉读书，走功名利禄的路。还没结婚她就劝，那会儿贾宝玉就生气了，说“好好的一个清净洁白女儿，也学的钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流。”结婚后薛宝钗还借词含讽谏，现在悔教夫婿觅封侯了吧。
——她这么热衷功名，应该会改嫁给贾雨村，他们倒是一对呢。“玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞”。贾雨村，名化，字时飞………
——她的金锁据说是一个和尚送的，并说只有有玉的才能与她相配。哼，我看哪，金锁是她家自己打的，她们编了一段金玉良缘的谎言，步步为营要谋宝二奶奶的位置……
——你们不知道吧，她给黛玉送的燕窝有毒，要毒死了黛玉……
围绕着薛宝钗的这种种猜测和攻击真可谓是“假作真时真亦假，无为有处有还无”。幸好有脂批。脂批说：“宝玉之情，今古无人可比矣，然宝玉有情极之毒，故后文方有“悬崖撒手”一回。若他人得宝钗之妻，麝月之婢，岂能弃而为僧哉？玉一生偏僻处。”
脂砚认为宝钗成为弃妇，是因为“宝玉有情极之毒”。鉴于孤证不立，并且黛粉认定脂批有浓重的褒薛色彩，那么我们看红楼梦里有没有相应的提示。
《红楼梦》在第六十三回《寿怡红群芳开夜宴》写道：
晴雯拿了一个竹雕的签筒来，里面装着像牙花名签子，摇了一摇，放在当中。又取过骰子来，盛在盒内，摇了一摇，揭开一看，里面是五点，数至宝钗。宝钗便笑道：“我先抓，不知抓出个什么来。”说着，将筒摇了一摇，伸手掣出一根，大家一看，只见签上画着一支牡丹，题着“艳冠群芳”四字，下面又有镌的小字一句唐诗，道是：任是无情也动人。又注着：“在席共贺一杯，此为群芳之冠，随意命人，不拘诗词雅谑，道一则以侑酒。”众人看了，都笑说：“巧的很，你也原配牡丹花。”
宝钗的签引发了宝玉的奇特情绪。书上写道：“宝玉却只管拿着那签，口内颠来倒去念“任是无情也动人“。
为什么宝玉颠来倒去念这句“任是无情也动人”呢？我想最合理的解释是宝玉开始梦游了。曾经在梦中喊叫“什么金玉姻缘,我偏说是木石姻缘”的他再次感受到了命运的催逼。 张宗子在《此岸的薛宝钗》一文中写道:"不管内心是否认同，金锁从此便铭刻在宝玉心上，成了他的心病，成了犹豫和痛苦的根源，成了打进他和黛玉之间似乎天衣无缝的亲密关系中的一个锲子。此前，宝钗或宝姐姐还只是一个名字，现在，这个名字已经显示了其背后的丰富内容，那是一片同样迷人的风光，而且，在更高的层次上，两个世界通过一个神谕似的符号紧密相联。"
贾宝玉反复念着宝钗的签:如果“金玉姻缘”成真，他会不会是诗中那位不爱牡丹的“韩令”？
似共东风别有因，绛罗高卷不胜春。
若教解语应倾国，任是无情亦动人。
芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘。
可怜韩令功成后，辜负秾华过此身。
——(唐)罗隐《牡丹花》
唐朝，几乎人人爱牡丹，唐朝诗人徐凝说：”何人不爱牡丹花，占断城中好物华。疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞。”，但韩令(宣武军节度使韩弘)是个异数，当他立功来到长安居住，发现宅中有牡丹，立刻下令除掉。李肇《国史补》写道：“元和末，韩令始至长安，居第有之，遽命劚去，曰：“吾岂效儿女子耶！”
宝钗掣出的签和脂批的"情极之毒"是可以对观佐证的。
拨除牡丹是韩令的情极。借着一句"吾岂效儿女子耶！”他划出一条界线，线内是芸芸爱花人，线外是不屑随俗的自己。
悬崖撒手是宝玉的情极。"传情入色，自色悟空"的他划出了一条界线，线内是红尘世界，线外是出尘离世的他。
韩令的情极伤了牡丹，宝玉的情极给宝钗留下了一个独守的空闺以及弃妇的身份。
那日掣签，黛玉抽到的是“芙蓉”：
（黛玉）一面伸手取了一根，只见上面画着一枝芙蓉，题着“风露清愁”四字，那面一句旧诗，道是：莫怨东风当自嗟。注云：“自饮一杯，牡丹陪饮一杯。”众人笑说：“这个好极。除了他，别人不配作芙蓉。”
由于红楼梦八十回后文字缺失，我们无法猜测为何黛玉“莫怨东风当自嗟”？我们也无法弄清宝钗“似共东风别有因”的因是什么，为什么宝玉最终娶了宝钗？——高鹗的黛玉焚稿宝钗待嫁不是正确答案，正确答案是什么？不能确知。根据脂评和文本，我们能确知的是宝钗被弃是因为宝玉的“情极之毒"。
情极难免会殃及无辜。正如韩弘之与牡丹，宝玉之与宝钗，或者说徐志摩之与张幼仪。
徐志摩堪称民国时代情极之人。徐志摩划了一条界限，这头是寻找灵魂伴侣的他，另一头是张幼仪，家庭包办给他的妻。尽管张幼仪是大家闺秀，知书识礼，但在徐志摩眼中，张幼仪是配不上西装的小脚，“是一个乡下土包子” ”你懂什么？” “你能说什么？”。1922年秋天，热恋林徽因的他发表了“徐志摩离婚通告”：我将在茫茫人海中寻访唯一之灵魂伴侣。得之，我幸；不得，我命。” 他的离婚在当时被称为“革命性的壮举”，是近代史上第一个西式离婚事件，挑战了中国古老陈旧封建婚姻制度。
熬过了被丈夫无情对待并抛弃的岁月，又经历了孩子早夭的痛苦之后，张幼仪留学德国，归国后成为东吴大学讲授教育学和德国文学的教授；担任上海女子商业储蓄银行副总裁，并执掌“云裳”服装。她的“云裳”服装风靡了上海滩。
回首往事，张幼仪说：“我要为离婚感谢徐志摩。若不是离婚，我可能永远都没办法找到我自己，也没办法成长。他使我得到解脱，变成另一个人。
离婚后，张幼仪日子正如薛宝钗《临江仙•柳絮》的那句 “好风频借力，送我上青云”。离开徐志摩对张幼仪而言就是一阵好风，来自兄长们的支持是张幼仪可以频借的“力”——张幼仪家世显赫，兄长们大多为民国政要。
然而弃妇薛宝钗无力可借，被弃后她能回到薛家投奔她不靠谱的哥哥吗？
