秋浦河全长149公里。它由两大支流﹣﹣龙舒河与鸿凌河合流而成。龙舒河是一条得名较早的河流，在汉武帝元封中，它的上游来了一支舒姓家族，居住七井山，位于龙舒河的上游，故此河命名龙舒。两大支流的汇合处，元封时为了镇山越，建了一座县城，名石城。三国孙吴政权，在龙舒下游距石城约15公里处，设军事营寨虎林城。两大支流汇合后，流过殷家汇。从殷家汇以下河段，称秋浦河。秋浦河因其傍秋浦而流，故称。秋浦之名得于何时，已不可考，最迟应不晚于六朝（《光绪贵池县志》)。秋浦河的范围是，东起殷汇镇平顶山琅山崖下的玉镜潭，西到池口的一段，全长37.5公里许。春夏涨水，一片汪洋与江相连，从晏塘乡到乌沙乡再到高脊岭乡的一列低矮丘陵，若隐若现地浮在江面上。秋来水枯，大片陆地浅滩浮出水面，长满秋草，故称为浦；因秋天而出现，故称为秋浦。浦是吴文化的语汇，故此推测秋浦得名的上限，可能起源于春秋末期（春秋时曾一度属吴）。我们讲秋浦得名最迟不晚于六朝的第二条理由，是因为隋灭陈，直接将石城县易名为"秋浦"县，这一更改本身证明，秋浦之名，在隋朝之前已经出现。
秋浦河流至木闸乡到池口段，由于春夏之时涨水，水面宽阔，宛如巨大而长的水池（宽40余里，长60余里），故郦道元的《水经注》称为"贵长池"。贵长池的得名应早于南齐。南齐在这一带打过一场平定叛乱之战，《宋书·卷五》称，沈仲玉"过贵口而不敢进"；郦道远的《水经注·卷二十九》也载："（贵池）水出县南郎山，北流为贵长池。"这些都说明"贵长池"之名来源可能比南北朝更早。
"贵长池"之"贵"，大约是重要的意思。北宋与苏轼同时的张舜民和南宋左丞相周必大来池时，据贵池当地民间传说，认为"昭明太子食贵长池之鱼而味美，赐名为"（魚貴）"，后改"池口"为"（魚貴）口"，此说也流行一时，以至于形成了一个人文景观"（魚貴）口归帆"。
所以，从灌口玉镜潭昭明钓台开始的秋浦河，春夏涨水时节即为贵长池，秋冬落水时节即为秋浦河。
池州是因有贵长池而得名。唐高祖武德四年（621）设池州，治所在秋浦县，即旧石城，是贵长池之源。后期的永泰元年（765)，第二次再立池州时，李芃筑城在贵长池入江处。贵池县城最初移到池东入江处的时候，仍称秋浦县。五代时，杨吴政权认为，秋浦县在贵长池之东，还是称"贵池"为妥，于是改称贵池县。
