提起陶渊明这个名字，大家脑海中，都会浮现出很多标签，比如，“高洁，隐逸，隐士，不为五斗米折腰”。这些标签是我们对陶渊明的一个认知，千百年来陶渊明已经幻化成为我们中国人精神家园中的一个重要的文化符号。而他所向往的田园生活，就成了我们中国人共同的精神追求。
围绕着陶渊明会有什么疑团呢？当一个人、一件事、一个事物一旦被符号化，被人们塑造、雕刻，就成了这个人的印记。正因为陶渊明有了符号，才有了我们今天看到的所谓的“陶渊明”。
现实生活中大家产生了一个共谋，把自己实现不了的都投射在陶渊明身上，也正是千百年来各朝各代文人士大夫的共谋。使陶渊明变成了一个生动清晰的人物形象。“采菊东篱下”的陶渊明慢慢变成了完美的人格体，呈现在我们眼前。
陶渊明留下的真实史料其实非常少。他真实的历史形象非常模糊。在他去世后50年左右，人们就搞不清他叫什么名字，有人说他应该是叫陶渊明，又有人说他应该是叫陶元亮。后来的史料把这两个名字都收录进去了。
一个人连他的名字这么重要的符号，都不能被记住的话，其他的资料就可想而知了。由此可以这就看出他当时，在那个时代没有很大的影响力。因为陶渊明在他陶氏家族中，只不过就是一个小人物。
现在我们可以看到陶渊明很多的故事，特别是“不为五斗米折腰”，这句话也成了我们今天很多年轻人对自己的要求，要求自己有风骨、有骨气，不为了功名利禄而让自己的尊严、才华、理想受到辱没。
陶渊明去世之后的那段时间，没有被人记录下来，后来反倒被人们记录下来。为什么前人搞不清的，后代人却找了出来？
其实关于陶渊明的很多故事所用到的很多素材，都是来自于陶渊明自己的《五柳先生传》，这篇文章说的是一个隐士，他无影无踪、无名无姓，因为房子前面有五棵柳树，所以他的号就叫作五柳先生。
五柳先生的人品、风骨很受后人的推崇，人们都想做那样的人，也想过那样的田园生活。因此后人就把它幻化为陶渊明。
其实不管是五柳先生也好，还是陶渊明也罢，都是贫贱而清高之人，喜读书，乐饮酒，飘逸洒脱，与众不同的性情。“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵”。我们大家所追求的是这样的生活，这样的人品。我们就当五柳先生就是陶渊明本人也无妨。他所写的《桃花源记》、《归去来兮辞》、《五柳先生》、《饮酒》、《归园田居》都是我们的精神大餐，我们就尽管享用吧！
