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法国作家福楼拜创作的《包法利夫人》这也是他发表的第一部作品，具有极大的影响力。女主人公爱玛出生在一个小乡村的家庭里，父母虽是农人但为了女儿更好的生活，不让她干任何的农活，还把她送到修道院里接受贵族文化的熏陶，受到一些浪漫主义的文学小说，向往上层社会的生活，梦想着有个骑着黑马的骑士，风度翩翩，有段风花雪月的爱情，但身边都是随地吐痰，喝着羊肉汤，为了生活来回奔波的俗人，艾玛觉得与这些人没有共同语言，日子过得跟钟摆一样单调。
直到后来医生夏尔的出现，父母觉得医生是有身份的人，两人顺利结婚，艾玛以为想象中的爱情到来了，然而婚后的生活和她想象中的完全不一样，夏尔生性不诙谐，举止也没风度，完全不懂浪漫，跟黑马骑士一点边都沾不上。艾玛生活的郁闷与烦躁，但夏尔处处迁就艾玛，一直温柔以待，只有他独自在咀嚼着自己的幸福。
一次偶然机会，夏尔带着艾玛参加了上流社会的宴会，这仿佛在艾玛密闭生活中“凿了一个眼”窥视了骄奢淫逸，富丽堂皇的上流生活，内心的虚荣心膨胀了，更加觉得居住的小镇平庸简陋，舞会上的子爵风度翩翩让艾玛对理想中爱情更加憧憬。
泰戈尔在《飞鸟集》中写道:“鸟翼系上了黄金，这鸟儿便永远不能在天上翱翔了”
搬到市里后，遇见比她年轻的赖昂，她们有着许多文化交流，使艾玛感觉到幻想中的爱情，她克制内心激动的情感，扮演着贤妻良母，莱昂生性胆小怕事，在无果的感情中离开那个小镇。
在百无聊赖的日子里，艾玛遇到情场老手罗道尔弗，他在花言巧语里博取艾玛的欢心，在糖衣炮弹的攻击下，艾玛落入了他的怀抱，与其说艾玛爱上罗道尔夫不如说是艾玛幻想的爱情把她推向情人的怀抱，继而艾玛对这份感情狂热而热烈，当新鲜感退却后，罗道尔夫对艾玛这份廉价的感情，已经渐渐冷淡，爱搭不理，艾玛还一厢情愿幻想着要与情人一起远走他乡，直到最后才发现情人是口是心非的伪君子，背叛了她，艾玛心碎不已，大病一场。
这时她又遇到那个年轻的赖昂，此时的莱昂也已经是情场老手，两人旧情复燃，而新鲜感过后，感觉又是平淡的夫妻生活，但此时的艾玛已经为他债台高筑，面临扣押财产的危险。她请求莱昂的帮助，谁知他不仅弃她不顾，还怕他们的关系影响他的前程，也开始对艾玛保持距离。艾玛伤心欲绝，但又不想在丈夫面前丢失颜面，最后服毒身亡。
夏尔变卖了所有的家产替艾玛还清了债务，同时也发现了艾玛的这两段婚外情，悲痛不已后心碎而亡，他们的女儿也沦落到厂里做童工。到最后夏尔都没有责怪艾玛，只是说了句“错的是命”。
艾玛一生中都受了幻想的欺骗，她的父母想让她过高贵的生活，结果让她产生了过多的欲望，最终犯下许多错误而导致死亡。福楼拜说：生活的逻辑让她非死不可，这也是没办法的事。现实主义与理想主义的碰撞，幻想中的美好爱情与现实中的落差会让人大失所望。
她有个疼爱包容她的丈夫，一个乖巧可爱的女儿，还有伺候她的佣人，她自身的条件也很优秀，会读书写字，会弹琴绘画，如果写一些文学作品也能提高自己价值。如果没有那些不切实际的幻想，她可以拥有一个幸福美满的家庭。然后生活就没有那么多遂如人愿，夏尔与她没有相同爱好，没有交流与共鸣，不是她理想中的与她谈诗词歌赋，诙谐幽默的绅士，但她没有看到夏尔对她的默默付出，让他拥有这样的妻子而骄傲。
生活中的曼妙风景随处可见，可是生活中很多人容易忽略它，而去找寻远处的璀璨焰火，活在当下就会发现生活并不是那么灰暗，也会有阳光灿烂。
看到过这样一句话：女孩子不仅仅要具备传统意义上的美好品质，更重要的是要学会独立思考。拥有自己的判断力和决策力，这才是女性真正的核心价值。
内心的欲望与自己的能力不相匹配时，会使人特别痛苦。生活中懂得修剪欲望的人才能让内心充盈，收获丰富多彩的人生。
