（一）现代茶疗
茶叶的保健作用催生了新一轮的饮茶之风，甚至有专家专门从事茶疗的研究，即把茶叶作为药引治疗我们常见的病症。就拿风寒感冒来说，有一味药是这样的：
【组方】葱白5根，生姜5片，红糖10克，红茶5克。
【用法】上4味置于杯中，用沸水约200毫升冲泡，加盖10分钟。乘热饮汤，盖被得微汗尤佳。日2剂。
虽说喝了此味药即使有效果，我们也无法真正得知是否红茶起了不可替代的作用。但茶叶所含之各种微量元素，确实对人体有着诸多好处。且不论茶叶所富含之氨基酸、咖啡碱与茶多酚，就单拿维生素来说：
每100克茶叶中含有维生素C100-150毫克，比等比重的橘子、苹果含量多得多。
维生素B的含量比平常的蔬菜多，与豆浆相仿；其中维生素B1是大米的20倍，而我们知道维生素B1在一般食物中都很缺乏。
可见，茶叶的药效即使不见多高，但其保健价值是毋庸置疑的。
（二）古代中国
但即使是在科学尚未出现的古代中国，茶叶的药用保健价值也早被记录和传颂了。最神乎其神的当然是神农以茶解百草之毒的传说。《神农本草》上记载：
“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”
“荼”是古代“茶”的异体字。据说神农最后死去乃是遇到了一种连茶都无法解之毒。当然传说不尽可信，但作为秦汉年间成书的《神农本草经》，说明至少在战国时期人们已经吃茶，并非常重视茶叶的药用价值。关于茶叶的药用，在历代关于茶的论述中，类似的例子还可以找出许多：
《杂录》（陶弘景）：苦荼轻身换骨，昔丹丘子、黄山君服之。
《本草·木部》：茗，苦茶。味甘苦，微寒，无毒。主瘘疮，利小便，去痰渴热，令人少睡。秋采之苦，主下气消食。
《茶经》（陆羽）：茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人。若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢乏、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。
《茶疏》（许次纾）：其（茶）韵致清远，滋味甘香，清肺除烦，足称仙品。
（三）茶叶传播
我们知道中国被誉为茶叶的故乡，世界上大多数国家的茶叶都源自中国。有意思的是，无论是宋代传入日本的茶叶，还是清初传入英国的茶叶，一开始都是可入药之品。由此可间接证明茶叶当时在中国仍然广泛流传着其药用品性。
荣西禅师两次入宋求禅问道，并把茶籽带回了日本，写了本《吃茶养生记》，该书被誉为是日本的《茶经》，荣西禅师本人也被尊为日本茶祖。该书把茶的功效给写绝了了，书中有言道：
“茶也，养生之仙药也，延龄之妙术也。山谷生之，其地神灵；人伦采之，其人长命。”
荣西禅师认为茶可以延年益寿，还说“诸药各为一病之药，茶为万病之药。”
茶叶传入英国也是如此。最初茶叶都是放在药店里销售的，而且价格颇为昂贵。在Sydney Smith（《爱丁堡评论》的创刊者之一，1771-1845）的描述中，茶叶也有奇效：
茶之为物，实在是生命的元素，可以使人增加勇气，产生精力，英国人在战争中所获得的胜利，其实是茶的胜利。许多受伤或失血的士兵，第一步就给他喝一杯茶。
（四）民间之用
茶叶发展到今天，人们大多不把茶叶当做药品来用，更不会把茶当成是外能之药。但在云南一些古茶树所在的少数民族和闽南潮汕之类的茶农家里，人们还是会以茶为药引子。
云南的布朗族人，据说家中诞下女儿，父母就会为孩子存下一罐“女儿茶”，到出嫁时作为嫁妆。这罐陈年女儿茶会被当作传家之宝，秘而不宣。在生病时，煎茶喝，有药到病除之功效。
我自己是闽南人，小时候，发烧感冒肚子痛，都是拿着茶叶炒生姜煮水喝，发完汗就没事儿了。现在闽南地区还有一些偏方，比如铁观音泡水，用来擦身子、洗脚，可以预防和治疗诸如湿疹在内的皮肤病。由此见得，茶作为一味药材从古到今一直延续着。
PS.前日，与一位朋友聊天，说起现在我几乎是不可一日无茶。他反问道：你这是不是上瘾了？进而劝诫：小心多年后毒素累积，追悔莫及哈。
这让我想起了伏尔泰的故事，说是伏尔泰的医生曾劝他戒掉咖啡，说有毒素，只是反应慢了点。伏尔泰说：我喝了70年，还没毒死。而茶如果有毒素，估计比咖啡要慢许多哈，铁例如下：
唐宣宗时，东都进一僧，年百三十岁，宣宗问服何药，对曰：臣少也贱，素不知药，唯嗜茶。因赐名茶50斤。
第一篇 完，下篇待续。
