多年来，村民一直忍受着老村长的统治。白天受到老村长欺压的村民，晚上还要提着礼物去找老村长“道歉”，才能得到老村长的“宽容”和“谅解”。村民们的棱角都被老村长磨没了。
村南有一个水塘，除了给村里庄稼灌溉之外，一直荒废着。阿福兄弟三个穷的连媳妇都找不到。三兄弟商量后找到老村长说要在水塘里养鱼，每年向村里上交一笔承包款。这笔意外之财把老村长乐坏了，老村长欣然同意，当下就和阿福兄弟签了10年承包合同。
阿福兄弟借款买来大量鱼苗放入水塘中，发动全家所有人对水塘进行修葺。兄弟三人轮流住在水塘边搭建的茅屋里看守，以防外人偷鱼，甚是辛苦。功夫不负有心人，三年后兄弟三人都成了家，基本算是脱贫了。
老村长虽然如期收到阿福送来的承包款，但看到阿福兄弟日子逐渐好起来，心里总是不舒服。恰巧此时村里阿原也眼红，找老村长说要接管鱼塘。他们一拍即合达成一致：阿原接管鱼塘经营管理，老村长得三成纯利。
阿福兄弟们当然不同意。他们对上门的老村长说，我们全家辛苦三年才把水塘变成鱼塘，刚走上正轨，再说我们签了10年合同还没到期呢！老村长说，我也是没办法，阿原的姑父是乡长，你有吗？你得罪得起乡长吗？要不你们去找乡长说理去。
阿福兄弟说那我们的合同不是白签了？老村长冷冷地说，合同是签了10年，但合同里也没有写明村里有第三方提出异议也不能终止呀。水塘是全村人的，按程序要村里一半以上的人投票通过才能确定给谁承包的。我压着有意见的村民让你们兄弟承包三年，那是对你们最大的照顾呀。
阿福说，那我们养的三年的鱼都在水塘里面呢！老村长说给你一个月时间全捞走吧。阿福说今年的新鱼苗刚放进去不到一个月怎么办？老村长不悦地说不是让你们一起捞走嘛！这时阿福的弟弟再也忍不住了挽起袖子围住老村长说，你这是欺负人，新鱼苗那么小如何捞得出来。
老村长见气氛不对，气呼呼地退出屋外回家了。阿福兄弟赶紧追出来还想和老村长理论，被屋外十几个老村长的人堵了回来。
阿福强压下心头怒火对兄弟们说，好汉不吃眼前亏，交就交吧，往后我们还要在村里生活的。我们连村长都得罪不起，更何况还牵涉到有姑父当乡长的阿原呀！再说村里投票还不是老村长说了算？阿福两个弟弟气得把拳头直往墙上锤，他们再不愿意也没办法，只能把苦水往自己肚子里咽。
阿福当天在水塘里捞了几条大鱼晚上带上去找老村长。阿福好说歹说才让老村长同意把鱼苗的钱补给他们。老村长不冷不热地说一开始就同意交不就没这么麻烦了！
