方灯第一次登台演《三打白骨精》就博得了满堂彩，戏班被各个戏园子、达官显贵邀请去演猴戏。
戏班老板喜笑颜开，赚了。方灯总忘不了师父的恩德，每次老板开工钱，他都要把三分之一给师父。
袁朝更加对他倾心打造，把毕生所学手把手教给他。
转眼间，就到了老日侵华，海门也在七七事变没多久就沦陷了。老日对戏班子的人不当人看，稍不对心思就开枪、抓人。
戏班子虽然也很团结，但那些棍棍棒棒，哪能打得过老日。汉奸也捣乱，其中包括司空梦还带人捣乱过一回，戏班连死带逃，很快就散了。
方灯死活跟着袁朝，师父到哪儿他就到哪儿。还好，师徒间互相照应，颠倒阴阳不老侠这会儿毫无办法，只好找到几个早年间离开戏班的师兄弟，把身上的钱拿出来跟人家凑份子，做点买卖。
买卖从小到大，短短几年下来，袁朝就很可以了，到没有大富大贵，但手头也不是说拿不出来。
转眼间，方灯十八了，出落得一表人才，跟着袁朝也攒下了一些。于是跟师父的朋友们偶尔也凑份子做买卖。
其中一次买卖，是为巴路军游击队搞药品，游击队不但使方灯得到了相当丰厚的报酬，而且对其一身功夫十分看好。他也看好巴路军，只要有机会接触，就是问东问西，学习游击队的理论、战术等。
不久后，袁朝给他相中了一个女子，让他办婚事，偏巧老家来人找他加入游击队。办婚事必须要征得父母的同意，于是袁朝写一封信，让他带回家。婚事办完大约一个月，方灯就参加了秦江县游击队。
这会儿，秦江县地盘上的势力错综复杂，有巴路军游击队，有老日，有伪军，有过敏党，有土匪，还有地主民团，更有会道门。因此，方灯所在游击队环境险恶，随时需要献出宝贵的生命。
在秦江县，势力最大的是一股伪军，号称一个团，实际人数不超过八百。这个团归司空梦在小桥省当保镖的那个军统辖，而这个军当然是伪军，实际也不过四千人。
各县驻扎的日本人号称中队，实际上因为太平洋战争的爆发，兵力被大量抽走，这时候日军的县中队员额严重不足，小县一个班，大县最多一个排，全靠伪军支撑门面。但老日和伪军的装备远远好于游击队。
方灯参加游击队大约一年多，历经打小二十多战，经受住了严峻的考验。因作战勇猛、足智多谋，立下赫赫战功，不到二十岁的方灯被任命为中队长，他的中队是秦江县游击大队五个主力中队之一。
民国三十三年夏，游击大队决定袭击路过秦江的司空梦。这时候由于方灯中队恰好在这一带活动，大队就命令方中队八十余人，负责完成这个袭击任务。
方灯当然知道司空梦了，虽然被逐出师门，但按道理还是大师兄。方灯没对任何人提起这个事儿，毫不犹豫接受了任务。
情报显示，日伪军有一批特殊物资，由古名省押往小桥省。具体运输工具是什么尚不清楚，由司空梦带一个排的伪军负责押运。
