东晋时期，有一位大诗人，名叫陶渊明。他本有一份彭泽县令的工作，工资不高却也能养家糊口。但陶渊明厌倦官场规则，不肯侍奉得势小人，为区区五斗米而折腰，于是就回家种地去了，他的气节被千古传颂。
我今天要讲的是一个法国大画家的故事，他和陶渊明一样有骨气。
那是1814年，中国的嘉庆年间，在法国诺曼底省的一个小乡村里，一个普普通通的农民——老米勒，喜得贵子。老米勒给这男孩起名叫做弗朗索瓦.米勒。
小米勒酷爱绘画，从来没有人教过他，可他笔下的人物栩栩如生，呼之欲出。所有见过他画画的人都赞叹不已，对老米勒说：
“送你娃去学画吧！这娃待在农村真是可惜了！”
说的人多了，老米勒也动了心思。可是农家哪有闲钱送儿子去学画啊？这一耽误，小米勒可就二十岁了。此时，米勒家的姐妹也都长大嫁人了，没了繁重的经济负担，老米勒就又动了送儿子学画的念头。听说瑟堡县城里有一位远近闻名的大画家，名叫莫希尔。老米勒就带上儿子就去拜访这位大画家。
到了莫希尔的画室，老米勒恭恭敬敬的呈上了儿子的画，莫希尔看后良久无言，长叹一声！
老米勒一听，心中暗想：这准是没有看上啊！顿时，失望极了。可没成想到莫希尔说道：“老米勒啊！怎么现在才把孩子送来？你可把孩子耽误了！”老米勒又是惭愧，又是欢喜！他连忙双手呈上学费，请莫希尔先生教自己的儿子绘画。
这小米勒不愧是农村娃，不怕吃苦，勤奋好学。没过多久，莫希尔先生的本事就教不了他了。县官看到米勒画的好，就决定每年资助他200法郎，让他到巴黎学画。能够得到这个千载难逢的好机会，小米勒欣喜若狂，决定回家禀告父亲后就出发。
可万万没想到，小米勒到家了，老父亲却已经患病身亡了。操办完父亲的丧事，小米勒十分消沉。这时，他的外祖母鼓励他：“小弗朗索瓦！你一定要去巴黎！做一个画家！”这小米勒自幼对外祖母的话言听计从！是啊——“画家”是米勒的梦想，若是放弃了这个机会他会后悔一生。
23岁的米勒到巴黎后，师从德拉罗什。他依旧和以往一样，白天发奋学画，夜晚努力读书。可米勒的同学，那些势力眼的城里人，他们看不起米勒，嘲笑米勒是“山里人”“乡下佬”。德拉罗什老师也不喜欢米勒，说他不懂装懂。受尽白眼的米勒同样也不喜欢巴黎，唯一值得他留恋的地方是卢浮宫的绘画。在米勒眼中巴黎是毫无生机的沙漠，卢浮宫才是绿洲。
米勒在巴黎以卖画为生。
那时，巴黎的有钱人喜欢浪漫主义，表现在绘画上就是——裸体女人和王宫贵族，为了赚钱，米勒也不得不去画裸体女人和王宫贵族。可是大家想，让一个农民娃去画王宫贵族是不是有难度？任何事情都一样，你没有生活就很难画出神韵来。于是米勒只好专画裸体女人。
一天，米勒走到一家画廊，见有他的画在出售，就停下来仔细端详。不曾想，却听到有两个人在一旁小声议论。
一个人问：“这时谁画的？”
另一个人不怀好意地哧哧地笑着说：“还有谁？这是那个只会画裸体女人的米勒画的啊！”
“哎呀！丢死人了！”
米勒听了，脸刷的一下子红了，他羞愧到抬不起头来。就算是同学和老师笑话他是乡巴佬，他也没有感到过这样刺骨的羞愧——“只会画裸体女人的米勒！”这句话像刀子一样扎在他的心口，疼的他坐立不安——我这是图啥呢？要是就为口饭还不如回农村种地呢！夕阳西下，米勒徘徊在巴黎的街头。没人看到他泪水肆意流淌，因为他想起了父亲那破烂的衣衫，想起了祖母那在风中飞舞着的白发——他们要是知道小米勒现在的样子，会不会后悔送这个孩子学画呢？父亲一定会愤怒的吼：“这画的是啥？还不如回家种地呢；外祖母一定会羞愧的捂住自己的眼睛。
米勒无声的哭了——“当一个画家！”外祖母的话在他耳边响起。
35岁的米勒下定决心，离开巴黎，带着妻儿来到了离巴黎80公里的巴比松村。对城里人来说，这是个贫困闭塞的农村，可对米勒来说，他又回到了自己的家！他在这里一住27年，在这里他找回了平静和自己的艺术方向，还认识了志同道合的画家柯罗、卢梭等人，后来，他们一起被称为“巴比松七星”。在这里，米勒上午在田间耕作，下午在家里作画。农民们都爱他的画，可买不起。于是，米勒过着贫穷的生活，经常买不起颜料，只能用自制的炭条作画。
米勒的《晚祷》就是在这时候完成的：夕阳西下，一天辛勤的劳作结束了，一对农民夫妇刚听到远方的教堂钟响，便自然而然地、习惯地俯首摘帽祷告。这幅画画的太好了，当时有人出一千法郎买了这幅画，这可是米勒卖画得到的最多的钱了。
米勒死后三十年，《晚祷》终于被世人所理解。这时候，法国人发现本国画家米勒的作品居然全被美国人买走了，他们愤怒了，就用80万法郎将《晚祷》买回本国。不知道米勒知道这件事会怎么想？辛勤劳动的农民仅得温饱，却站在土地上感恩上苍。《晚祷》画的就是米勒自己啊！
这就是乡巴佬画家米勒的故事。他生前，人们不懂美，说他是乡巴佬；他死后三十年，人们看懂了他的画，称他为“巴比松派”画风，每幅画卖到上百万法郎。他和陶渊明是一样的人，无论是人品、艺术成就都是我们终生学习的榜样。
