我记忆中最痛苦的一件事，就是跟着母亲去集体的地理拣麦穗，看守麦田的人来了，拣麦穗的人纷纷逃跑，我母亲是小脚，跑不快，被捉住，那个身材高大的看守人煽了她一个耳光，她摇晃着身体跌倒在地，看守人没收了我们拣到的麦穗，吹着口哨扬长而去。我母亲嘴角流血，坐在地上，脸上那种绝望的神情深我终生难忘。多年之后，当那个看守麦田的人成为一个白发苍苍的老人，在集市上与我相逢，我冲上去想找他报仇，母亲拉住了我，平静的对我说：“儿子，那个打我的人，与这个老人，并不是一个人。”
这是莫言在诺奖演讲词中的一段话，给我印像最深的是他母亲最后说的那句话。在一次考试命题中，我节选了这篇文章有关母亲的几件事，作为散文阅读的材料，并就这句话设一个题：如何理解这句话的含义？当时觉得很能考学生的理解能力，但在拟答案的时候我犹豫了：现在的学生能理解此话的含义么？
我推测，学生一般会理解为：过去打人的人是身材高大的看守人，而现在是白发苍苍的老人，所以说并不是一个人。这是从身体的前后变化而言的，有一定的道理。想得更深的学生可能还会答成：过去打人的人心地凶恶，欺凌弱小，而现在老了，心地变得善良，所以说并不是一个人。这是从心灵的前后变化而言的，也有道理，但人老了就会变得善良么？我的理解是，“母亲”并不在乎打她的人是否变老变好了，她知道，一个人的心态言行，总有它的缘起；时过境迁，那因缘变化了，一个人的心态言行也就随之变了，用不着跟一个时代过不去。
这样的答案，学生很难答出，最终，这个题被小组否决，原因是答案不具客观性，学生作答会五花八门，增加老师改卷难度。后来也曾做到以此材料命题的阅读题，但终不敢用此话命题。
这话饱含佛理，告诫年青的莫言不要执着一念，忘掉过去，宽厚待人。总觉得莫言母亲具有佛心，不知她信佛否？但莫言似乎有些相信，他在此文中说：我觉得佛教的许多基本思想，是真正的宇宙意识，人世中许多纷争，在佛家的眼里，是毫无意义的。这样一种至高眼界下的人世，显得十分可悲。
