文·段宏刚
在“士农工商”思想观念的影响下，古代读书人对跻身到“士大夫”阶层非常看重。他们要实现这个目标，无非就是经过寒窗苦读后，再参加科举考试，若通过考试，就能拥有一官半职，从此衣食无忧，乃至飞黄腾达。同时，还可以发挥出自己的才干，实现人生抱负。
古代读书人改变自身命运，转身为朝廷管理者的过程，被称作进入仕途。
事实上，古代读书人进入仕途并不容易，要经过层层考试和筛选方能如愿。已经进入仕途的人都会珍惜来之不易的机会，没有人会随随便便离任或辞官。
况且，在古代，上级也不允许官员随随便便辞官，哪怕被贬，被发配到蛮荒之地，也不能说走就走。要想辞官，必须给出正当理由。
厌倦官场的人如果提出两种理由，通常情况下，上级不会过于为难辞官者。
一是“守制”，二是“乞骸骨”。
守制是指官员的父亲或母亲去世了，官员必须回到老家守孝2——3年时间。不想做官的人，正好可以用守制的借口而辞官。
遇到这种情况，上级都会批准，因为“百善孝为先”，古人对孝道精神非常看重，任何人都不会阻止别人去履行孝道精神，皇帝也不能。
乞骸骨是指，某个官员的年纪已经很大，感到自己的身体状况每况愈下，没有过多精力去处理繁琐事务，在这时他就会向上级提出书面申请，希望上级解除他的职务，让他回老家安度晚年。
作为朝廷，也不希望自己的臣子病倒在工作岗位上，甚至殉职在岗位，因此，乐意放行官员离去，遇到明君，还会赠给一笔可观的养老费。如果过了几年没有听到申请者病故的消息，不好意思，皇帝会一纸诏书让申请者回到朝廷继续当官，由不得你。
辞官的理由，不管是守制还是乞骸骨，只要事实确凿，很少有人设置障碍。如果辞官者胡编乱造，那就犯了欺君之罪，不是闹着玩的。
然而，古代还是有不少像陶渊明、李白那样傲骨铮铮的文人，他们蔑视功名富贵，不肯趋炎附势，看到周围人黑白不分时，不愿同流合污，就头也不回地辞官了。正是他们，让文人的脊梁变得正直起来，人格伟大起来。
真正遇到陶渊明这样的高傲不屈的文人官员，朝廷也没有办法，就由他去吧。
那么，古代官员辞官回乡后，到底靠什么生活呢？还是以陶渊明为例来谈。
陶渊明（365年——427年）是东晋时期出生在浔阳郡柴桑（今江西省九江）的大诗人，他最后一次做官是在405年，出任彭泽县令。
当他上任80多天后，遇到寻阳郡的督邮刘云来彭泽县检查公务，督邮相当于太守的秘书。
县吏告诉陶渊明，刘云是远近闻名的贪官，常常借助检查公务之名向管辖的县索要贿赂，若不给，就回去向太守栽赃陷害。并且，督邮还要求县令要备好礼品，穿戴正式服装去迎接他。
陶渊明听到后非常气愤，索性摘下官帽，说道：我岂能为五斗米向乡里小儿折腰。由此贡献出“不为五斗米折腰”的典故。
《晋百官表注》里记载，东晋时期，官员的俸禄实行“半钱半谷”制，就是说，给官员发放薪水时，钱和米各占一半。陶渊明作为县令，他当时的俸禄是“月钱2500文，米15斛”。一斛为十斗，一斗大约相当于现在的15斤左右。由此算来，陶渊明一天的薪水为83文钱和五斗米。除过俸禄，古代官员还有补贴，以及其它福利。
陶渊明的总收入放在当时已经相当可观了，但是，面对这么优厚的工作待遇，他还是辞官了，并写下了著名的辞赋《归去来兮辞》，表达了自己的高风亮节。之后回到老家归隐田园，过上了自由自在的生活，并写下大量田园诗。
陶渊明在归隐期间，写下著名组诗《饮酒二十首》，记录了自己的生活状态。透过这些诗句，我们完全能看到他当时的生活状态。如：
《饮酒·其五·结庐在人境》
结庐在人境，而无车马喧。
问君何能尔？心远地自偏。
采菊东篱下，悠然见南山。
山气日夕佳，飞鸟相与还。
此中有真意，欲辨已忘言。
《饮酒·十四·故人赏我趣》
故人赏我趣，挈壶相与至。
班荆坐松下，数斟已复醉。
父老杂乱言，觞酌失行次。
不觉知有我，安知物为贵？
悠悠迷所留，酒中有深味。
《饮酒·其五》描述了他在农田里劳作的场景和感受，《饮酒·十四》则表达了好友来看望他的场景和心情。
陶渊明这两首诗的信息量很大，可以看出，古代官员辞官后，为了保证自己的正常生活，会像普通农民一样，过自给自足的农耕生活，自己种粮食，种蔬菜，甚至种麻、养蚕来织布和做衣服，大部分生活资料依靠双手都可以满足。
所需的农田和工具，都是在做官期间依靠俸禄一点一点在老家置办下来的，因为古人把田产看作是最重要的家庭资产，每年会拿出一部分俸禄购买田地。
东晋时期，由于战乱较多，农田并不值钱，一亩农田大约在800文钱左右，陶渊明月薪2500文能买到3亩多，他做官13年，积攒的田产不在少数。辞官后，他完全可以把自家田产利用起来，保证自己的日常生活。
另一方面，陶渊明毕竟做过官，在文坛的影响力也很大，结识了不少志同道合的朋友，即使他的生活走到捉襟见肘的境地，也会有朋友来资助和接济他。《饮酒·十四》明确告诉人们，有一名友人提着美酒和其它东西前来看望他，两人把酒当歌，相谈甚欢。
陶渊明在晚年还结交了一名非常要好的忘年交，名叫颜延之（384年——456年），是始安郡（今广西桂林一带）太守，同时也是著名文学家，非常仰慕陶渊明的才华，经常接济陶渊明，不至于让陶渊明揭不开锅。
