祷告基本上有两种：第一是个人灵修的祷告。我们发现在约翰福音中，一再的题到这种祷告，带着以下这样的应许：“你们奉我的名，无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀”（十四13，比较十四14，十五7，16，十六23～24）。这里没有什么条件，这是对基督身上每一个肢体的应许，并且使祷告成为非常重大的事。在这些应许的亮光里，如果神没有答应我们个人的祷告，我们就会觉得其中必定有问题。 至于第二种祷告，不仅包括第一种，并且比第一种高。这就是马太十八章所描述的：“我又告诉你们，若是你们中间有两个人在地上，同心合意的求什么事，我在天上的父必为他们成全”（19）。这是教会的使命，是神给教会祷告的职事。因为这里的应许是有条件的；这里至少必须有两个人，并且他们必须是同心合意的。为什么他们的祷告能得答应呢？下一节给了我们解答：“因为无论在那里，有两三个人被聚集到我的名里，那里就有我在他们中间”（另译）。按原文，他们是“被聚集”不是仅仅来聚会。我们看见这里的不同，因为这里的意思不仅是他们自己聚集，而是被那灵感动，如同那些人被感动到希伯仑膏大卫为王一样。他们来不是为着自己的事，乃是单一的、同心的为着祂。就是这个把他们联结到祂的名里。当这样的时候，“就有我在他们中间”引导、启示并光照。赞美神，那不是一个应许，乃是一个事实！我们知道何时祂会与我们同在，这同在解释了为什么两个人在地上能有这样大的能力。

神在等候祂的儿女祷告来带进祂的国度。因为如果今世是重要的，那么来世就更加重要了。我们现在所享受一切的权柄和能力，都不过是来世权能的豫尝。神的丰满，如今是隐藏的，到那时就要显明出来。在这光中我们看见所谓“主祷文”的重要。因为数千年来神一直命令祂的子民祷告，但是除了这一个祷告外，祂从来没有指示人该祷告什么。 “愿你的国降临！”我们要这样祷告。如果祂的国度自己会降临，祂就不需要给我们这个命令了。但神的子民要祷告，因为祂工作的成就，总是回应祂子民的呼求。主的祷告不仅是一个示范的祷告，更启示了神的心意。“真实的祷告是从神的心意开始，然后让人的心知道，再转回向神祷告，然后由神来答应了。”这不仅是祷告的定义，我信这就是神在宇宙中工作的原则。“愿你的旨意成就！”但在那里成就呢？“在地上，”因为地是今天神旨意惟一未成就的所在。然而神的国如何能带下来呢？乃是藉着受造的意志与非受造的旨意联合为一，来除掉那恶者背叛的意志。因为祷告总是三方面的，包含了向谁祷告，为谁祷告和反对谁而祷告。在地上有一个是要用祷告来抵挡的－就是那个反对神旨意的意志。神不愿单独来对付那个背叛的意志，祂等着我们祷告。

神早已预备好把自己摆在这样的限制里，神知道神圣的爱终会得胜，结果在将来的永世里就显明出来。神乃是朝着这个目标作工。祂的荣耀乃是，在要来的世代中，人的自由意志要与神的旨意成为一。那时祂的全能，实际上就比在已过的永远里更大，因为那时有受限制的可能。人仍旧可以不服，但他却永远不选择那样作了。人那单独、受造的意志，将会完全为着神，这就是荣耀。 我们知道神情愿冒此危险，就是为要达到这个目的；而当人的第一个选择，引他走上错谬的方向时，父就差遣爱子来补救。这里有一位，祂的意志是绝对与神一致的，赞美神！藉着祂的死与复活并那灵的能力，就形成了身体，这身体的众肢体也一样顺服于创造者的旨意。在他们里面，神所受的限制将要永远除去。教会要为神所得着的，乃是使祂的能力得以释放到世上，以对抗、推翻灵界里邪恶的光景。教会－我恭敬的说－乃是为着使神恢复祂的全能。

祷告乃是操练将我们的意志投入神的喜好中，宣告祂的旨意必要成就。神使我们知道的，我们就发表出来，这就是真实的祷告。人意愿所要的，乃是神已经定规要的，人乃是将这意愿发表出来。我们不是自问：“我的祷告是照着神的旨意么？”乃是问说，“这是神的旨意么？”神的旨意是起点，我们开口说出来，神就来作。我们若不说出来，这事就不能成就。因此，我们的祷告乃是为神铺下轨道，使神的能力得以进来。祂的能力就像一个动力强大的火车头，是无法阻挡的；但火车若没有轨道，就无法达到我们。当人停止祷告时，神就停止工作，因为没有他们的祷告，神就不愿作什么。乃是藉着他们，把属天的能力导引到需要的地方。

我们再读马太十八章十八至二十节，来看教会在祷告上的责任是何等广阔。教会的度量，也就是神今日在地上的度量。从前祂曾藉着耶稣一人，在耶路撒冷和加利利被启示出来；照样，如今藉着祂的教会，祂也在世界各地教会所在之处被启示出来。祂不能越过教会行动，因为惟有教会才能代表将来的族类。教会在地上是代表神的，她在地上所释放、捆绑的，天上也要释放、捆绑。今天在地上，教会的祷告有多大，神的能力就有多大，不会比这更大。一切关乎神永远计划的，神都是藉着教会来作；教会若在什么事上跟不上，祂就在什么事上受到限制。

教会无法加增神的能力，却能限制神的能力。教会不能使神作祂所不愿意作的，却能拦阻祂所要作的。祂在天上要捆绑并释放许多事－拦阻神旨意的要捆绑，有属灵价值的要释放－但是地上的行动，必须在天上的行动之前，神总是等候祂的教会来行动。“（无论）什么事”：这是何等宝贵的话。在此天是受地的度量所限制的，因为在天上的能力，总是超过我们所求的度量；在天上总是有更多要释放和捆绑的事，是远超我们在地上所求的。我们为什么要从罪得释放？我们为什么要呼求神给与恩赐？我们祷告说，“愿你的旨意在我里面通行”，这是很好的开头，但我们必须继续下去：“愿你的旨意行在地上”。今天神的儿女们都是顾到太小太小的事，却不知道他们的祷告乃是为着释放天上更大的行动。为自己或自己切身之需的祷告，都必须引到为国度的祷告。这就是“教会的职事是什么”这问题的答案。教会必须是属天的出口，是属天能力释放的管道，是达成神目的的凭借。许多事堆积在天上，因为神在地上还没有找到出口；教会还没有祷告。

神如何得着这个出口呢？祂如何得着祂的教会站在祂这边呢？惟有藉着我们每一个人，在今天严肃的光景中都记得这点：这个作神出口的职事，乃是我们可能作最大的工作。神给我们看见祂所要的，我们侍立并求告，神就从天上行动：这就是真实的祷告，这也是我们在祷告聚会中必须看见的光景。暂且不说别的地方，如果在上海这里的教会，不认识这个祷告的职事，愿神赦免我们！缺了这个，一切都是虚空的；神在这里没有器皿。“凡称呼我主阿，主阿的人，不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人，才能进去”（太七21）。神的国度就快来临了，我们一切所有所是的，都必须摆上为着神的旨意。神需要这一个。神在各地必须得着少数人在祷告的事上持守着，以败坏仇敌的权势，带进另一个时代，这个就是得胜。不管我们的人数有多少，愿神使我们有力量，藉着深入、刚强、得胜的祷告来为祂工作。