冬日，下雪天。
荣儿（急匆匆的跑进来）：贵人，贵人，不好了，不好了。
杏贞：怎么了，你慢慢说？
荣儿：今儿我跟梭镶姑姑去内务府领炭火，可内务府的总管太监赵生亮说我们的炭早就被承乾宫的云贵人给领去了。梭镶姑姑不服，就带着我去承乾宫去理论，走到半路就碰见云贵人的贴身奴婢吟竹了，梭镶姑姑问她为什么把炭火都给拿去，吟竹说云贵人得宠，皇上三天两头的去，炭自然烧的多。还说……
杏贞（焦急）：还说什么？
荣儿：还说贵人您不受宠，冻死了皇上也懒得理会。梭镶姑姑气不过，就骂了吟竹几句，结果吟竹吩咐手底下的太监，把梭镶姑姑关进慎刑司了。（荣儿哭）我怕极了，不敢张扬，赶紧跑回来让贵人拿着主意啊！
杏贞：我跟她同为贵人，她也没有协理六宫之权，凭什么她的下人就能把我的下人关进慎刑司，走，本宫今天一定要找她理论理论这件事。
（杏贞刚站起来，想到了什么……）
杏贞：你让青丝和秋雁去找贞嫔，让她把梭镶给放出来。
荣儿：是！
（杏贞气冲冲的带着荣儿来到了承乾宫，吟竹和云贵人在殿内。）
吟竹：贵人，这兰贵人怕是来了，您要见吗？
云贵人：这冰天雪地的，她火气太大，让她在外边先降降火吧！
吟竹：可皇上就要过来用午膳了啊？
云贵人：本宫知道！你先随便寻个理由让她外边等会儿！
吟竹：是！
（吟竹出门）
吟竹：兰贵人，您怕是得等等了，这我们主子今儿个身子不好，在寝殿里歇息了一头晌了，奴婢本不愿扰了我家主子的病，可我主子心善，已经在更衣了，不忍兰贵人这寒风刺骨的跑一趟，兰贵人稍等片刻，我家主子很快就会召见您！
（吟竹转身要走）
杏贞：慢着，本宫与云贵人位分等同，她服侍皇上已久，本宫虽应尊她，却也不用在殿外等候吧！更哪里来的召见之说？
吟竹：……
云贵人（在屋子里喊）：吟竹，请兰贵人进来吧！咳！咳！
吟竹：兰贵人，您请吧！
（杏贞气呼呼的进了云贵人的寝殿。）
杏贞：云姐姐，您虽是皇上身边的老人儿了，但是皇上似乎没有给予您协理六宫之权，从根儿上来说，你我同为贵人，凭了什么您能拿走我俸禄的炭、您的宫女能把我的宫女关进慎刑司，妹妹真是百思不得其解啊！
云贵人：咳！咳！什么拿了炭了，又关进慎刑司，吟竹，这是怎么回事？
吟竹：回贵人，今儿个奴婢看您病的厉害，就想着去内务府看看有没有多的好炭，也怪奴婢，心里一心儿想着主子的病，就赶紧取了点炭回来，谁知半路遇上了储秀宫的掌事姑姑梭镶，这才知道奴婢是拿了储秀宫的炭，奴婢本想奉还，谁知，梭镶姑姑竟然把奴婢羞辱了一番，奴婢倒不打紧，可她后来句句对着贵人，奴婢气不过，这才失了分寸……
云贵人：梭镶都说什么了？
吟竹：奴婢……奴婢不敢说。
云贵人：说！
吟竹：梭镶姑姑说……说到底是小门小户的武佳氏，没见过什么好东西，连几块破炭都要抢，赶明儿让兰贵人的叶赫那拉大族送几马车的炭火供养着承乾宫……
杏贞：你这个贱婢，胡说八道什么呢，蛇鼠一窝，怕这些话都是你家主子手把手教的吧！好啊！你看本宫今天要是不把承乾宫拆了，就愧对我叶赫那拉氏！
（杏贞给了吟竹一巴掌，接着又踢到了地上的炭火盆，承乾宫的首领太监梁桂赶紧拉住了杏贞。）
安德海：皇上驾到……
（众人跪，给皇上请安，皇上吉祥。）
皇上：都起来吧！怎么了这是？
云贵人：回皇上，咳，咳，一点小事，都是臣妾宫里的下人惹的祸端，臣妾该死，咳!咳!
皇上：快快快，坐下！
（皇上指披头散发的吟竹）
皇上：吟竹，你来说，怎么了？
吟竹（哭腔）：回皇上，今日贵人病重，奴婢错拿了储秀宫的炭，就被储秀宫的掌事姑姑一顿奚落，说云贵人前朝无父兄，小家子气。奴婢有罪，就让底下人把储秀宫的掌事姑姑弄去了慎刑司，结果，兰贵人就来承乾宫对着云贵人一顿撒泼，这炭火都踢翻了……
杏贞（挣脱出梁桂的手）：皇上，不是的，这个贱婢信口雌黄，明明是她嘲讽臣妾无宠，说什么冻死活该，而且臣妾跟云贵人尊卑无分，凭什么她的贱婢就可以随随便便将臣妾的奴婢关进慎刑司啊皇上，请您明察啊！
云贵人（跪下）：咳咳，皇上前朝事纷扰，不应该为后宫这些小事所烦心。吟竹，去把库房里多余的炭匀一些给兰贵人。
吟竹：主子……这……
云贵人：还不快去！
吟竹：是。
（吟竹起身，杏贞一把拉住吟竹。）
杏贞：你这个贱婢，你们主仆在这里一唱一和的演给皇上看，本宫真是你讨厌死你们这两副嘴脸了！
（杏贞又扇了吟竹耳光）
皇上：闹什么！兰贵人，你御前失仪，宛如市井泼妇般，你不配在朕身边服侍！
（杏贞两眼啜着泪。）
杏贞：臣妾服侍过皇上吗？皇上从来都没有临幸过臣妾，何来‘身边’的说辞？臣妾当日选秀，借着‘气若兰兮长不改，心若兰兮终不移’入了圣眼，臣妾以为皇上是对臣妾另眼相看的，臣妾以为皇上对臣妾青睐有加的。可一入宫门深似海，臣妾斗不过人心，也赢不了君心，这么想想，臣妾确实不用服侍在皇上身边了！
（太监跑进来。）
太监：皇上，贞嫔娘娘来了！
皇上：宣！
