太宰治——原名津岛修治，日本小说家。母亲体弱多病，幼时的他在姑母和保姆的照顾下长大，直到小学二年级才得知母亲的存在，母爱的缺失对他的人生有着很大的影响。
太宰治的一生起起落落，充满波折，他的创作时间虽然短暂，但却给人们留下了许多耐人寻味的作品。本书选录了太宰治最重要的三部作品——《人间失格》《维荣之妻》《斜阳》。
《人间失格》又名《丧失为人的资格》，是太宰治生平最后一部作品。作者以第一人称讲述了从小体弱多病、生性怯懦敏感的叶藏的凄惨的一生。叶藏原本是个贵族家庭的孩子，但是他从小连人类最基本的吃饭欲望都没有，于他而言，吃饭就是一种痛苦，但他却在家人的虚伪关怀中假装很高兴。他对人类充满恐惧，觉得校园生活无趣乏味，又不堪忍受现实社会的残酷无情，感到自己是个异类。他为自己作为一个人而感到羞耻，觉得自己失去了做人的资格。痛苦的他只能通过扮演小丑，戴着假面具与人相处，在所有人都被他的假面所蒙蔽时，他的同学——竹一，却看穿了他。而竹一的预言说他可能成为一个花花公子和一个了不起的画家，他却应验了第一个。
在东京求学的叶藏，认识了年长他六岁的堀木。在堀木的影响下，他酗酒、嫖娼、寻欢作乐。后来他与同样孤寂的酒馆女招待常子投海殉情。女方身亡，他却获救了，可是他却以教唆杀人罪被捕入狱。父亲的朋友保释了他，更让他看清了都市人丑陋自私虚伪的嘴脸。后来他认识了女记者静子，并找到了画漫画的差事。可是他却未能改掉酗酒的恶习，离开了静子，又遇到善良的良子，并和她结婚，过上了一段平静安宁的生活。随着良子被人玷污，叶藏彻底崩溃，沉迷吗啡、自杀，堕落不能自拔，最终被送往精神病院。后来父亲死后，哥哥把他接出精神病院，安置到乡下疗养，二十多岁的他看起来像有四十多岁，即使这样，他还是遭受到年近六旬的女佣数次的侵犯。
叶藏的一生，与无数个女人擦肩而过，而每个他遇见的女人不论良善都对他很好，用现在的话说就是很有女人缘，而他却因为这种女人缘一次次堕落自残。这也是作者的人生经历，数次殉情最终结束生命。
《维荣之妻》讲述的是一位长年酗酒，四处风流的作家——大谷穰治的故事。作家大谷常常跟着其他女人去酒馆喝酒，但都不付钱，要么是女人付账，要么就欠着。所以几年下来欠了很多酒钱，而在一个新年将至的时候，他来到常常喝酒的酒馆，不仅没有还钱却把店里收回来的五千块酒钱偷了去。老板夫妇直追到他家里，可是平时斯文的大作家缺拿出匕首予以抵抗，最终逃跑。其妻子阿佐无奈之下带着年幼的孩子去酒馆打工，用以抵账，后来大谷也因为另一家好心老板娘的资助还清了酒馆的债务。此后，软弱的大谷颓废地活着，而开朗的阿佐面对一切却担负起照顾家庭的责任。作者通过阿佐的美好形象，带给读者活着的希望。
最后一个是《斜阳》，主人公和子原是一位贵族小姐，面对没落贵族生活的压力和母亲生病的情况下，被迫卖掉了老家的房子，遣散佣人，来到一个小山庄居住。随着母亲身体的日渐衰弱，和子忘却自己贵族小姐的身份，担负起照顾家庭和母亲的重任。和子的弟弟直治六年前读书时就因为厌恶自己的出身，而蔑视一切，最终吸食大麻欠下许多债务。当时为了弟弟，和子去见了他的老师——小说家上原先生。后来和子离婚，怀的孩子也成了死胎。如今弟弟从战场回来了，依旧吃喝玩乐颓废度日，不停地变卖家里仅有东西。和子无奈之下只能求助于上原先生，在给上原先生写了四封信没有回音又遭遇母亲病逝之后，和子直接去到东京上原家见了他，同时放荡不羁的弟弟在山庄自杀。和子怀了上原的孩子回来，一个人寻找新的生活。
虽然生活给人们带来了很多悲惨的境遇，丑陋和残忍的现实折磨着人们，不管是以怎样的表达方式，不论是寻求真实还是自我否定，人们都是希望通过自己的努力追求自由和幸福！
