普里奥拉托产区位于西班牙东北部的加泰罗尼亚地区，距巴塞罗那约 120 公里，虽然离地中海不远，但四面环山，景致粗犷荒凉。Montsant 山脉山势陡峭，崇山峻岭中的葡萄园海拔差异大，分布在海拔 100 米左右的 Siurana 河谷到 700 多米的 Montsant 山陡坡间，因此可以种植葡萄藤的面积很小，种植困难，机械化程度也很低。
这里属大陆性气候，夏季高温，冬季寒冷，昼夜温差大，存在多种微气候，12 个村庄各有特色。土壤由金黄色的石英岩和黑色的页岩组成，看起来颇似虎皮，当地人称为“Licorella”，这种土质贫瘠但保水性好，有利于葡萄根系伸展。
公元 12 世纪，因相传有牧羊人曾目睹天使沿着天梯走入天堂，加尔都西会修士在此建立修道院（priory），普里奥拉托产区也因此命名。此后七百多年间，这里一直处于修道院管辖下，直到 1835 收归国有后重新分配。19 世纪末，根瘤蚜爆发，毁灭了葡萄园，此前，这里大概有 5000 公顷葡萄园。
谈及普里奥拉托产区的重新崛起，离不开一个 20 世纪 80 年代来到此地的创业团队。
1979 年，祖籍法国罗讷河谷的加泰罗尼亚酒商 René Barbier 在当时仅有 100 人左右 Gratallops 村购买了第一块葡萄园，他认为这里具备酿造顶级葡萄酒的条件。
80 年代末，他找来几个朋友一起酿酒，分别是：Álvaro Palacios（Barbier 曾在里奥哈的 Palacios 酒庄工作，Palacios 是酒庄庄主的小儿子，两人因此结识），Daphne Glorian（来自瑞士的酒商），Josep Lluís Pérez（普里奥拉托产区旁 Falset 镇上的高级教师，教授葡萄种植）和 Carles Pastrana（一名吉他手）。
1989-1991 年三年间，他们用当地葡萄和新式酿酒技术共同酿造葡萄酒，装瓶后，每人各得三百瓶，以五个不同的 Clos 命名后出售，酒标是 Barbier 的妻子为他们分别设计的。
1992 年，他们的酒获得葡萄酒行业的广泛关注和高度评价，普里奥拉托产区从此开始吸引了众多目光。1993 年，álvaro Palacio 用当地老藤歌海娜酿造了名为 L'Ermita 的葡萄酒，至今仍是西班牙的顶级葡萄酒。
加泰罗尼亚政府在 2000 年通过 Priorat 的 DOQ 认证，西班牙政府在 2009 年确认普里奥拉托成为 DOCa（DOQ 和 DOCa 意义相同，分别是加泰罗尼亚语和西班牙语）。西班牙仅有两个 DOCa 产区，普里奥拉托是其中之一，另一个是大名鼎鼎的里奥哈产区。
普里奥拉托产区葡萄种植难度大，葡萄产量低，每株葡萄藤只产 1 公斤葡萄，而 90 年代初重新崛起前葡萄酒售价十分低廉，导致当地人口外流严重，年轻人纷纷前往大城市打工，但正因如此，该产区有许多老藤佳丽酿和歌海娜得以幸存，没有被拔除。1979 年 Barbier 来到此地时，普里奥拉托的葡萄园面积仅剩 600 公顷，但此后二十多年间，随着普里奥拉托产区崛起，投资者纷纷来到这里，葡萄园的面积增长到 1900 公顷，只是受地形所限，很难继续增长。
普里奥拉托的法定品种是歌海娜（Garnacha tinta），佳丽酿（Cariñena），多绒歌海娜（Garnacha Peluda），赤霞珠（Cabernet Sauvignon），美乐（Merlot）和西拉（Syrah），白色品种有白歌海娜（Garnacha blanca），马卡贝奥（Macabeo），Pedro Ximénez 和白诗南（Chenin blanc）。
上世纪 90 年代以前，歌海娜和佳丽酿被认为是质量低劣的葡萄品种，无法酿造顶级葡萄酒，在欧洲的葡萄藤拔除计划中，拔除这两种葡萄是可以获得补偿金的。但 René Barbier 等人改变了这种观点，他们用普里奥拉托产区的老藤佳丽酿和歌海娜酿造出得到全世界认可的顶级葡萄酒。人们意识到，过去已经被判定优劣的葡萄品种需要被重新发现，不应该局限于从前的认识。
新的酿酒技术，五十年甚至上百年的老藤，独特的土质，使这里的酒除成熟浆果和地中海香草香料香气，还散发着石墨般的矿物气味，酒体厚实，单宁紧致坚实，酒精度较高。
如今的普里奥拉托已经是西班牙最出色的葡萄酒产区之一，短短三十年间，从无人问津到声名远扬，这片富有潜力的土地焕发光彩，这里的葡萄品种被重新认识，而这些改变离不开当年的几位酿酒人。
参考阅读：
[1] Robinson, J. (2006). The Oxford companion to wine. 4th rev. ed. 3rd ed. Corby: Oxford University Press.
[2]Consell Regulador de la DOQ Priorat. (n.d.).History of the Regulatory Board. [online] Available at: https://www.doqpriorat.org/en/contingut/history-regulatory-board [Accessed 5 Jul. 2017].
封面图来源：MANEL ANORO
编辑：峄峰
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