姓名：僧海豹

英文名：Mediterranean monk seal

学名：Monachus monachus

门：脊索动物门

纲：哺乳纲

亚纲：真兽亚纲

目：食肉目

亚目：鳍脚亚目

科：海豹科

亚科：僧海豹亚科

属：僧海豹属

僧海豹在全球一共有3大群，其中一群在加勒比海分布，进入15世纪后，僧海豹宁静的生活被人类彻底打破了，因为加勒比海地区一直是欧洲及美洲列强相争之地，早在1462年就有西班牙人进入此地，后来，英、法，丹麦和美国等一些国家的人也先后来到这里，并且开始逐渐进入到了加勒比海腹地各个岛屿,而这些岛屿正是僧海豹常年栖息之地。由于食物短缺,人们来到这里后，便开始了捕杀海豹来充饥。在陆地上笨拙的僧海豹只能束手就擒。

到了19世纪,随着这些国家实力的增强，他们想占有更多的殖民地，于是越来越多的人来到了加勒比海地区。为了获得更多的海豹油、海豹皮，这些人又开始了新一轮的捕杀行动。美丽的海滩瞬间变成了屠宰场，到处都是僧海豹的尸骨。顿时，蓝色的海水也被染成了红色。

在1972年之后，虽然有法令对僧海豹加以保护，但仍有若干因素、包括人类的活动依然使这种海豹濒临灭绝的危险。很多僧海豹在出生之后一两年之内死亡，主要是因为缺少食物，有些海豹被鱼网的绳索缠绕而溺毙。

但是，捕杀僧海豹的现象却一直持续到20世纪以后。随着科技的不断进步，人类开始使用更先进的捕杀工具，虽然僧海豹数量一天天减少，但人类并没有意识到这一点，最后一次发现它的踪影是在上世纪的五十年代初期，直到2008年国家海洋渔业局不得不宣布加勒比僧海豹已经灭绝，它只以卡通形象活跃在荧幕当中（没错，就是迪斯尼的那只卡通海豹）。换句话说，它们是被人类伸向海洋深处贪婪的欲望消灭的。

另外一群僧海豹分布在地中海，但目前仅有数百只。而剩下的一部分则在夏威夷西北部沿海。

海洋生物学家把僧海豹称做是真正的海豹，原因是它没有长在外面的耳朵。僧海豹的体型比海狮海象更适宜在水中生活，它的后肢不能曲向前方，这在水中运动十分重要。僧海豹的身体外表平滑，呈流线型，非常适合在水中快速游泳和潜水。敏锐的视觉和听觉再加上水中的灵巧，使它更容易捕捉到各种鱼类。

而一旦到了陆地上，它的动作就显得十分笨拙，滑稽可笑，善于游泳的四肢只能起支撑作用，只好缓慢的匍匐爬行，陆地上的笨拙也成了它们日后在加勒比地区灭绝的原因之一。

目前，只有地中海和夏威夷地区的僧海豹比较活跃，加之当地的动物保护组织一直对这个物种的高度关注和保护。因此也能有机会让更多人认识到这种可爱的生物。

夏威夷成年雄性僧海豹平均体长2.1米，重约169公斤。雌海豹则稍大一些，平均长2.25米，重203公斤。

它们头部很圆，且被细密的短毛覆盖，和其他海豹一样，它们也有一双炯炯有神的大眼睛，嘴部膨大突出，嘴周围有一些又直又软的触须，左右鼻孔间隔较宽。僧海豹全身是黑棕色或栗色，它们前肢爪发达，后肢爪退化，外侧趾最长。

夏威夷僧海豹仅分布于太平洋的夏威夷群岛。它们的活动区域靠近出生岛屿，仅有10%的僧海豹移居他岛。

夏威夷僧海豹通常在75～90米深的珊瑚礁斜坡捕食，通常能潜水5～14分钟，最深下潜500米。以鳗鱼、比目鱼、章鱼、龙虾、裸胸鳝等鱼类和头足类为食。

每年4～5月为繁殖高峰期，一次生育一胎，繁殖场在夏威夷群岛的背风列岛上。雌海豹的妊娠期长达11个月，这也是僧海豹种群自然增长速度很慢的原因之一。

它们游泳的姿势非常优雅，好像根本不用鳍划水，只是身体略略晃动，便能毫不费力地在水中转来转去。在它们生活的海域有着丰富的食物，夏威夷僧海豹们吃饱喝足了就在水中互相追逐，翻滚打闹。当然恼怒的时候，它们也会互相扭打撕咬，所以它们的身上经常有一些牙齿的痕迹。

除过繁殖季节，夏威夷僧海豹通常独来独往，偶尔会出现小群体一起生活的现象。僧海豹更喜欢在夜间活动，用大量时间在海上觅食，吃饱后通常会在白天返回岸上睡觉，因此，很多捕猎者会趁此时机进行对僧海豹的猎杀，很多僧海豹是在睡梦中就被人夺走了生命。

僧海豹是一种很好奇的动物，而且完全不怕人，当它们遇到在附近游泳的人时，就会好奇地游到人的面前，直愣愣地盯着人的脸看上一阵，然后才游开。

因此，曾经有不少捕猎者利用这一点轻而易举的将僧海豹捕杀，而它们往往在捕猎者举起铁锤的时候，还在用好奇的眼神看着捕猎者。或许，这并不是僧海豹专属的特点，其他种类的很多海豹都有这样的行为，它们是野生动物中最喜欢主动接近人的傻白甜之一。

僧海豹的毛发会被用来制作帐篷，据说它们的毛发有防静电的效果。海豹皮则被制成鞋子和衣服，脂肪用于油灯和牛脂蜡烛。因为这种动物睡得很好，所以放在枕头下的密封的右脚蹼被认为可以治愈失眠症。当然，这些功效都是假的，只是通过贩卖海豹的毛、皮、油、肉所得来的钱财却是真的。对那些捕猎者来说，这就足够了。

进入了21世纪，虽然夏威夷僧海豹成为了保护动物并得到了当地相关组织的保护，但是人类和家犬在这些岛屿和环礁上的活动却仍然严重影响着夏威夷僧海豹的生活，它们被迫离开首选栖息地，迁往他处。并且由于食物资源匮乏、海洋废弃物和渔具缠绊以及鲨鱼捕食，导致其数量不断下降。加之全球变暖海平面上升以及珊瑚礁酸化等，都不断威胁着它们的生存。

除此之外，僧海豹也同样会遭到一些渔民的杀害，因为它们懂得怎样弄破鱼网去偷吃鱼。鉴于渔获渐减，渔民誓要跟任何与他们争渔获的动物为敌。然而，在这场人兽争斗中，僧海豹是输定的了。事实上，人类正把牠们驱赶到灭绝的边缘。

根据古希腊人的说法，海豹是神圣的动物，受到波塞冬和阿波罗的保护。亚里士多德、阿里斯托芬、荷马，以及后来的作家帕帕迪亚曼提斯、伊利提斯和维齐诺斯都在他们的作品中占有一席之地。

如今，有关部门正考虑对夏威夷西北部岛屿的生态系统进行控制，以便保护这些仅存的夏威夷僧海豹。