一烦恼少年四处寻找解脱烦恼之法。
这一天，他来到一个山脚下。只见一片绿草丛中，一位牧童骑在牛背上，吹着悠扬的横笛，逍遥自在。
烦恼少年走上前去询问：
"你能教给我解脱烦恼之法么？"
"解脱烦恼？嘻嘻！你学我吧，骑在牛背上，笛子一吹，什么烦恼也没有了。"牧童说。
烦恼少年试了试，不灵。
于是他又继续寻找。走啊走啊，不觉来到一条河边。岸上垂柳成荫，一位老翁坐在柳荫下，手持一根钓竿，正在垂钓。他神情怡然，自得其乐。
烦恼少年走上前去询问：
"请问老翁，您能赐我解脱烦恼之法么？"
老翁看了一眼面前忧郁的少年，慢声慢气地说：
"来吧，孩子，跟我一起钓鱼，保管你没有烦恼。"
烦恼少年试了试，不灵。
于是，他又继续寻找。不久，他路遇一位在路边石板上独自下棋的老翁，烦恼少年上前寻找解脱之法。
"喔，可怜的孩子，你继续向前走吧，前面有一座方寸山，山上有一个'灵台'洞，洞内有一个幽谷老人，他会教给你解脱之法的。"老人一边说，一边自个儿下着棋。
烦恼少年谢过下棋老者，继续向前走。
到了方寸山灵台洞，果然见一长髯老者独坐其中。
烦恼少年长揖一礼，向幽谷老人说明来意。
幽谷老人微笑着摸摸长髯，问道：
"这么说你是来寻求解脱的？"
"对对对！恳请前辈不吝赐教，指点迷津。"烦恼少年说。
幽谷老人笑道：
"请回答我的提问。"
"前辈请讲。"
"有谁捆住你了么？"幽谷老人问。
"……没有。"烦恼少年先是愕然，而后回答。
"既然没有人捆住你，又谈何解脱呢？"老人说完，摸着长髯，大笑而去。
烦恼少年先是一愣，继而顿悟；喔，是呀，又没有任何人捆绑我，我又何须寻求解脱？原来，我心中的烦恼是自找的，我是自己捆住了自己呀。
少年正欲转身离去，忽然面前成了一片汪洋，一叶小舟在他的面前荡漾。
少年急忙上了小船，可是船上只有双桨，没有船夫。
"谁来渡我？"少年茫然回顾，大声呼喊着。
"请君自渡！"幽谷老人在洋面上一闪，飘然而去。
少年拿起双桨，轻轻一划，面前顿然成了一片平原，一条大道近在眼前。少年踏上大路，欢笑而去。
