当我们翻阅楚国的历史，一个个耀眼的名字跃然纸上：有励精图治的贤相，有叱咤风云的猛将，也有闻名天下的能臣。但是你可能不会想到，在这些看似不相关的人的传奇背后，他们竟都源于同一个祖先：楚国早期的君主若敖。
“若敖”不仅是楚国早期君主，更是一个庞大政治家族的始祖。他的后代形成了斗氏、成氏、蒍氏等显赫家族，合称“若敖氏之族”。在楚国成为霸主的进程中，这个家族几乎无处不在，他们中人才辈出。
斗氏：贤相与悍将的摇篮
斗氏是若敖家族中最显赫，也故事最多的一支。
令尹子文，名斗谷於菟，若敖之孙，斗伯比之子，传说是被老虎养大的贤相。
他的身世就是一部传奇。因为是私生子，被母家遗弃云梦泽，却被母虎哺乳而存活，因为“穀於菟”在楚语中意为“乳虎”的意思，所以取名斗谷於菟。这个被神护佑的孩子长大后，以其超凡的智慧和品德成为楚成王的令尹，是楚国历史上第一位被公认的贤相，连孔子都称赞其“忠”。他是若敖家族最光辉的代表。
战神子玉，成得臣，若敖后代，成氏家族，城濮之战的悲情主角。
他是楚成王时期的令尹，以刚猛严厉、治军有方闻名于世。在决定霸权归属的城濮之战中败于晋文公，羞愤自尽。他代表了若敖家族那种强悍不屈、勇于任事的军事家风骨。他的失败，是楚国北进中原的一次重大挫折。
叛臣斗椒，子越，子文之侄，斗氏家族后期领袖，斗氏家族的掘墓人。
他勇力过人，心高气傲。因恐惧被楚庄王清算，他发动了 “若敖氏之乱” ，在皋浒之战中一箭射向楚庄王，几乎得手。兵败，自此，盛极一时的斗氏家族主支被族灭。他的一生，演绎了“刚则易折”的悲剧。
蒍氏：另一脉的辉煌延续
在斗氏主支覆灭后，同属若敖氏的蒍氏家族登上了楚国政坛。
智慧之眼的蒍贾，若敖后代，蒍氏家族。
他是楚庄王时代的大臣。当令尹子玉出征时，他预言其“刚而无礼，不可治民”，必败无疑。后来子玉果然兵败城濮。他代表了若敖家族中深谋远虑、洞察时局的一面。
一代贤相，孙叔敖，蒍贾之子，若敖的直系后裔。就是蒍敖，辅佐楚庄王霸业的工程师。
他是若敖后代中最富盛名的一位。他辅佐楚庄王成就了春秋霸业，主持修建了我国最早的大型水利工程芍陂，就是安丰塘，能灌溉万顷良田，使楚国国力大增。他位极人臣却一生清廉，死后家无余财，其子需靠打柴度日。
从被神虎哺育的子文，到悲情英雄子玉，从引发内乱的斗椒，到千古流芳的孙叔敖……这些性格迥异、命运悬殊的楚国巨擘，竟然都流淌着若敖的血液。
